Manuel Herrero: “Nos falta el último empujón para meternos en el playoff”

El Real Jaén se prepara para vivir un domingo decisivo en su estadio, donde se jugará el acceso a las eliminatorias de ascenso a Primera Federación frente al Atlético Antoniano. Un partido marcado en rojo en el calendario y que, como reconoce su entrenador, Manuel Herrero, llega en un momento que hace meses parecía complicado de imaginar.

“El escenario que tenemos ahora mismo es muy bueno. Cuando empezamos el proyecto, pensar que en estas últimas jornadas íbamos a estar peleando por meternos en ‘playoff’ era difícil. Es algo que todo el mundo sueña, pero la realidad luego es otra”, explica el técnico, que pone en valor el crecimiento progresivo del equipo a lo largo del curso. Ese trabajo sostenido es el que ha permitido que el conjunto jiennense llegue a la última jornada con opciones reales de clasificarse.

Pese a ello, Herrero insiste en que todavía queda el paso más importante. “Nos falta ese último empujón. Tenemos que hacer un buen partido y ganar, que es lo que nos daría la clasificación. Dependemos de nosotros y eso es lo que queríamos cuando empezó la temporada”, señala, dejando claro que el objetivo pasa únicamente por sumar los tres puntos. Además, el entrenador recordó que no solo está en juego entrar en las eliminatorias, sino también la posición final: “No es lo mismo quedar quinto que tercero”, subrayó, consciente de que la clasificación puede condicionar el camino en el ‘playoff’.

El entrenador, sin embargo, se muestra especialmente prudente al analizar al rival y el contexto del encuentro. “Que nadie piense que va a ser un partido fácil. El Antoniano se está jugando muchísimo y nosotros exactamente igual. En esta fase final de la temporada, todos los equipos se juegan algo importante y eso hace que cada partido sea muy complicado”, advierte.

En esa misma línea, destaca la igualdad que suele marcar este tipo de enfrentamientos. “Estamos viendo resultados muy ajustados, partidos que se deciden por un gol y en los que hay que sufrir hasta el final. Ganar cuesta muchísimo a todos los equipos, y nosotros no vamos a ser una excepción. Nada va a ser fácil”, recalca.

Por ello, Herrero lanza un mensaje directo a la afición del Real Jaén, a la que considera un factor clave para inclinar la balanza. “Entendemos que con la ayuda de nuestra gente todo será más fácil. Necesitamos que estén con nosotros, que vengan al estadio, que animen y empujen a los jugadores. Va a ser un partido de esfuerzo colectivo y la afición tiene un papel fundamental para convertirlo en una gran victoria”, afirma.

En el apartado deportivo, las noticias son positivas para el conjunto blanco. La plantilla llega en buenas condiciones físicas a esta cita clave, con la única ausencia de Nito por sanción. Además, se ha producido la recuperación del guardameta Javier Rabanillo, que ya entrena con normalidad junto al resto de sus compañeros.

Una situación que abre el debate en la portería, donde también ha tenido protagonismo Jaén Morilla. No obstante, Herrero mantiene su discurso habitual y evita desvelar su decisión: “Todos entrenan en igualdad de condiciones. No hay diferencias por ser porteros. Al final juega el que mejor veo durante la semana y el que considero que está más preparado para el partido”.