El torrecampeño Juan Moral, el único español en ganar el premio Lee M. Hutchins

Todo un orgullo para la provincia. El investigador torrecampeño Juan Moral, profesor del Departamento de Agronomía de la Universidad de Córdoba, ha sido distinguido con el premio Lee M. Hutchins otorgado cada año por la Sociedad Americana de Fitopatología. Moral se convierte, así, en el primer español en hacerse con este prestigioso galardón. Un premio que desde 1980 reconoce trabajos de investigación sobre enfermedades que afectan a árboles. De acuerdo con la organización otorgadora, el conocido popularmente como “Tree Doctor Award” –Premio al doctor de árboles– es un reconocimiento a la sobresaliente labor en el ámbito de diagnóstico y control de estas enfermedades, así como su desarrollo, sostenibilidad y rentabilidad de la industria frutícola.

Nacido en Torredecalmpo, Moral siempre ha estado vinculado al cultivo del olivo y el almendro desde joven. Desde 2004, es ingeniero agrónomo por la Universidad de Almería y en 2009 terminó su doctorado sobre epidemiología de enfermedades áreas del olivo. Ha trabajado en numerosos centros de investigación de España, Israel, Italia y Estados Unidos, así como ha sido el investigador principal de dos proyectos Marie Skłodowska-Curie projects sobre control de biológico de aflatoxinas. Entre sus resultados de investigación más reseñables destacan haber descrito el ciclo de patogénesis de enfermedades tan importantes como la antracnosis del olivo, la moniliosis del membrillero, o el escudete del olivo, así como conseguir el registro de la cepa de biocontrol AF36 para su uso en almendro e higuera en California. Actualmente, como investigador Ramón y Cajal, se encuentra inmerso en el estudio de las epidemias fúngicas que aefctan a los árboles con el objetivo de lograr una agricultura más sostenible.