La falta de relevo

30-06-2026 / 08:00

Manuel Fernández Vela, Enrique Puñal y Francisco Jiménez son tres ejemplos de alcaldes veteranos que tienen dificultades para garantizar una sucesión tranquila en sus ayuntamientos

Es celador forestal de profesión, está jubilado y no entiende su vida sin repasar, cada jornada, cómo están las calles del pueblo, qué preocupaciones tienen sus vecinos, qué baldosa hay que arreglar o qué carta espera su respuesta. Cobra quince euros mensuales de las arcas municipales de Aldeaquemada y está claro que lo que le mueve a abrir todas las mañanas las puertas del Ayuntamiento, y cerrarlas sin horario previsto, es el pueblo en su doble vertiente, la de territorio y la de gente. Manuel Fernández Vela tiene el honor de ser uno de los alcaldes más veteranos de la provincia y, aunque le gana por una goleada de dos años Enrique Puñal en Cárcheles, el de la Cimbarra es un ejemplo de las dificultades que atraviesa el mundo rural para encontrar relevo. Su hija Sara está a punto de dar el paso para sustituir a su padre en las próximas elecciones municipales, pero todo parece indicar que su puesto estará en el número dos de la candidatura con la que concurrirá el Partido Popular.

El protagonista de esta última crónica de junio fue concejal con la extinta Alianza Popular antes de estrenarse, en 1999, como máximo dirigente municipal. Llegó a una Administración local que, según él mismo declaró, estaba “abandonada” como consecuencia de los pactos de gobierno que “estancaron” Aldeaquemada. Sorprende que el municipio, de arraigada tradición socialista, invirtiera su tendencia de voto justo cuando emprendió la primera aventura de ser candidato. En los últimos veintisiete años, en todas las citas electorales es el PP el más votado, excepto en una, aquella en la que decidió seguir los pasos del alcalde de Porcuna y presentarse bajo las siglas de Ciudadanos. Este celador forestal siempre vio en su tierra enormes potencialidades que hacen que el desempleo sea prácticamente inexistente. El turismo es, junto con la madera y la biomasa, uno de los recursos que generan trabajo. Tampoco hay que olvidar la caza ni los embutidos, famosos en una tierra a caballo entre Andalucía y Castilla-La Mancha. Manuel Fernández, que regresó a las siglas de las que nunca se llegó a ir, es feliz con lo que hace y, por supuesto, queda demostrado que la experiencia es un grado para continuar con el bastón de mando.

¿Qué hará Enrique Puñal Rueda? La respuesta es que “todavía es pronto” y, sin embargo, deja entrever que no habrá un “no” si los suyos apuestan por la continuidad. Empezó en política hace treinta y un años y, directamente, se estrenó como alcalde de su tierra. Estudiaba Filología cuando, movido por una vocación ilimitada por ayudar a su pueblo, decidió regresar a sus orígenes y subirse al carro del negocio familiar. El Ayuntamiento estaba gobernado por el PSOE, con una hegemonía que parecía misión imposible romper. Sin embargo, él, afiliado al PP, consiguió dar la vuelta a la tortilla y, aunque no logró la mayoría absoluta, sí obtuvo la confianza para gobernar en minoría. Fue un primer examen aprobado por los pelos que, no obstante, en las siguientes elecciones subió de nota. Y, así, sucesivamente, hasta hoy. Incluso también ganó las elecciones cuando abrazó la fe de Ciudadanos en aquella estampida de San Clemente que rompió en dos un congreso provincial del que costó que los populares se pudieran reponer. Su pueblo le tiene un cariño especial.

En el otro bando hay otro alcalde que suma veteranía. En Santo Tomé, Francisco Jiménez Nogueras contesta con un “ya hablaremos” y deja en el aire su intención para la próxima cita con las urnas. Lo que sí está en las hemerotecas es que formó parte de aquella generación de jóvenes que, a principios de los años 80, ayudaron en aquellas movidas campañas electorales en las que el cabeza de lista era Felipe González. Pertenecía a la UGT de Madrid y fue allí donde decidió afiliarse al PSOE. Sin embargo, su trayectoria política empezó a escribirla hace treinta y cinco años en Santo Tomé. En 1991 se enfrentó por primera vez a las urnas y ganó. En las siguientes probó las mieles y los sinsabores de la oposición y, el resto de legislaturas, repitió como alcalde de su tierra. Francisco Jiménez centró sus esfuerzos en crear servicios públicos inexistentes y mejorar los pocos que había en aquellos años. Hoy se congratula de infraestructuras de categoría. Veteranos que anteponen los intereses de sus ciudadanos a los de las siglas. Amén.

Se atisban más movimientos en el salón de plenos del Ayuntamiento

La política cambia tanto los escenarios en los que sus representantes se mueven que, a un año de las elecciones municipales, pueden dar más vueltas que un trompo las candidaturas con las que los partidos se presentaron a las urnas en 2023. Empezando por el alcalde, que comenzó el mandato con Agustín González y continuó con Julio Millán, también hubo salidas y entradas de concejales y, ahora, puede haber más cambios como consecuencia del encaje de bolillos que conlleva unas elecciones autonómicas. Hay quienes dicen que el propio portavoz del Grupo Popular tiene papeletas para acceder al nuevo equipo de delegados territoriales, aunque cobra fuerza la posibilidad de agotar los cuatro años en el banquillo de la oposición para dar el salto a otra forma de hacer política. En el otro bando, el socialista, la incompatibilidad de horarios y quehaceres —no de cargos— conllevará a Nines Díaz a tomar la decisión de centrarse en su labor como diputada autonómica, en la que debutó el día de la constitución del Parlamento de Andalucía, y dejar el escaño que ocupa en el Ayuntamiento de Jaén. El siguiente en la lista es Javier Barea, actual gerente del Patronato de Bienestar Social. Todo cogido con pinzas.

EN CORTO. Vox y su preocupación por la imagen de la capital

Una de las principales preocupaciones que tiene Vox como grupo municipal en el Ayuntamiento de Jaén es la “degradación” de la imagen del centro de la capital. El portavoz, Manuel Ureña, asegura que son muchas las ocasiones que su partido utiliza el altavoz de lo público para denunciar la situación en la que está una de las zonas más transitadas de la ciudad. “Nos preocupa la degra- dación de la convivencia”, dice. Asegura que la solución no está en cambiar de lugar la Estación de Autobuses y trasladar el “problema” a otro lugar, sino en coger el toro por los cuernos y poner solución a lo que él considera que es un problema. Defiende, además, que Vox llega años trabajando desde la oposición y que la asociación “Jaén Centro” es para ellos una más de todas las que existen en Jaén.

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