La Económica hoy

Mi paisano Fernando María del Prado y Ruiz de Castro (nacido en 1746) fue uno de los primeros directores de esta institución. Ilustrado, modelo de altruismo y defensor del progreso —su ilusión no conseguida fue iluminar las calles de Jaén—, su encuentro con otro ilustrado, el deán Martínez de Mazas, fue providencial; junto con otros miembros de la burguesía local crearon la Real Sociedad Económica de Amigos del País cuyos estatutos fueron aprobados en 1790, como entidad progresista y benéfica comprometida con su entorno, desde la formación de niñas a la promoción social. Del deán en su “Retrato al natural” cito: “Para Jaén lo mismo es que las telas vengan de Francia, Inglaterra, de Indias o Cataluña; de cualquier parte que vengan se llevan el dinero que nunca ha de volver a nosotros”. Este espíritu regeneracionista de la Ilustración se ha mantenido en los más de doscientos años recorridos; en los últimos tiempos su simbiosis con la ciudad es total y es un referente que promueve y llena sus salas de cultura, saber y bellas artes. El secreto: encontrar los próceres que la rijan y actualicen en cada momento; sin ir más lejos, la apertura a la sociedad que preconiza su actual junta de oficiales.