La Económica, suma y sigue
El 25 de julio de 1786 —hace ya más de 238 años—, se fundó La Económica. Históricamente, hemos desarrollado una importante labor de fomento de la agricultura, la industria, la economía, la educación, la cultura, la asistencia de los más desfavorecidos y, en definitiva, de servicio a la población. En nuestra particular historia contamos con un rico legado que va desde la organización de ferias y exposiciones hasta la creación de colegios, el impulso de la Escuela de Artes y Oficios, ser embrión del Conservatorio de Música, etcétera. En el siglo XXI, nuestra vocación es la de estar al servicio de la cultura en sus diferentes manifestaciones —narrativa, poesía, lírica, música clásica y exposiciones—. Hoy, la Económica de Jaén es un referente de la cultura en Jaén, como también lo es en toda España.
Han transcurrido 10 años desde que en 2015 asumiera la dirección de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Jaén, tras la renuncia y el fallecimiento de nuestro anterior director, D. Ramón Carrasco. Los vigentes estatutos de La Económica contemplan que no se puede permanecer en el mismo cargo de la Junta de Oficiales más de dos mandatos consecutivos —yo fui elegido en 2017 y 2021—, por lo que toca poner fin a mi mandato y promover la elección de un nuevo responsable de nuestra querida institución. Han sido 10 años apasionantes al servicio de la cultura en Jaén. Permítanme que les diga que de las diferentes responsabilidades profesionales, políticas y sociales que he desarrollado a lo largo de mi dilatada vida —en la UJA, el Mercado de Futuros del Aceite, la Fundación Estrategias, el Ayuntamiento, la Diputación o el Congreso de los Diputados—, dirigir La Económica ha sido una de las más gratificantes, de las más reconfortantes y una de las que me siento más orgulloso.
En estos momentos quiero mostrar mi agradecimiento a nuestros más de 650 socios, que han completado habitualmente el aforo de nuestro salón de actos durante estos años, en los que hemos llevado a cabo un centenar de actividades culturales anuales —conciertos, recitales líricos, conferencias, presentaciones de libros, talleres de pintura e informática y exposiciones—. Asimismo, he de manifestar mi cariño y agradecimiento a los componentes de las diferentes Juntas de Oficiales que me han acompañado a lo largo de esta etapa y sin cuyo concurso, iniciativa e impulso no se habrían alcanzado las metas que nos hemos ido planteando.
Capítulo aparte en la relación de reconocimientos es el que merece la Caja Rural de Jaén, a la que nunca agradeceremos suficientemente la labor de apoyo, ayuda, patrocinio y mecenazgo que viene prestando a la Real Sociedad, y sin la que no habríamos podido desarrollar nuestra intensa actividad cultural. Una mención especial al Ayuntamiento de Jaén, que nos concedió la Medalla de Oro de la Ciudad de Jaén en 2018, así como la dedicatoria de la calle Bernabé Soriano —La Carrera— a la Real Sociedad Económica de Amigos del País en 2019. Debo también agradecer a la Diputación de Jaén, a la Universidad de Jaén, a la UNED y a los más de 30 colaboradores institucionales —administraciones públicas, empresas privadas, colegios profesionales, medios de comunicación y otros representantes del tejido social jiennense— que nos vienen prestando su ayuda y aliento para continuar y siempre tratar de superarnos en esta apasionante labor de servicio a la cultura.
Doy un paso al lado como Director de La Económica, por disposición estatutaria, pero no en mi implicación “en cuerpo y alma” con nuestra institución, con nuestra Económica. El pasado 5 de marzo, la Junta de Oficiales acordó por unanimidad proponer un nuevo director y una remodelada Junta —en la que permanecen todos los miembros de la que ahora concluye su mandato—, lo que permitirá propiciar nuevos impulsos y renovados retos en la labor que se viene desarrollando. Si la Asamblea de Socios que se celebrará el próximo 3 de abril lo aprueba, continuaré como vicedirector de La Económica de Jaén y, también, como presidente de la Red de Reales Sociedades Económicas de Amigos del País de España. La Económica, suma y sigue.