Un investigador de la UJA está en la lista de pagados por Arabia Saudí por afiliarse a una de sus universidades

La noticia se ha amplificado por su calado, genera ya debate social y ha obligado al Ministerio de Ciencia a tomar cartas en el asunto. El informe ‘El juego de afiliación entre las instituciones de Educación Superior e Investigación españolas y saudíes’, de la consultora Siris, revela que al menos 7 investigadores españoles altamente citados cambiaron su filiación principal investigadora, presuntamente de forma irregular o falsa, a universidades saudíes en un intento de subir en el ranking de clasificaciones académicas de estas universidades y con cobro de dinero de por medio. Entre ellos hay uno de la Universidad de Jaén, Luis Martínez, catedrático de Lenguajes y Sistemas Informáticos, según cita El País. Martínez es actualmente investigador y profesor de la UJA y mantiene su actividad hasta el momento, según ha corroborado diariojaén.es en la propia Universidad. Precisamente, el estudio de Siris comenzó a realizarse tras la publicación de un artículo de El País en el que informaba de que el químico Rafael Luque había sido suspendido por la Universidad de Córdoba de su empleo y sueldo durante los próximos trece años por la afiliación científica incorrecta de su producción investigadora.

El documento de Siris, que analiza la lista de Investigadores Altamente Citados de Clarivate, en la que aparecen alrededor de 7.000 investigadores, explica que, para las universidades, tener investigadores altamente citados “es importante porque se considera una marca de calidad y aumenta su atractivo”. Además, esta lista es un “indicador clave” del Ranking Académico de Universidades del Mundo de Shanghái. En este sentido, la investigación destaca que un solo investigador altamente citado puede permitir que una universidad gane hasta 200 puestos en el Ranking de Shanghái. Si un investigador altamente citado se cae de la lista de la Universidad en la que investiga en vez de ganar esos 200 puntos los pierde. ¿Qué pasa en el caso del investigador de Jaén? Según relata el periódico de Prisa, el investigador de la UJA dice que rechazó durante cinco años ofertas saudíes y afirma que el año pasado aceptó una; alega que no recibía financiación pública española para sus proyectos. La oferta que habría recibido es, cita el periódico, de unos 60.000 euros anuales. Luis Martínez aparece, siempre según la misma fuente, como investigador de la Universidad Rey Saúd. La consultora Siris calcula que “pro culpa de esta mudanza ficticia” la Universidad de Jaén caerá 150 puestos en el ranking de Shanghái. La UJA lo sabía, a juzgar por declaraciones del vicerrector Gustavo Reyes al periódico madrileño. Asegura que se enteraron cuando salió la lista Clarivate de científicos más citados del mundo. En ella aparecía Martínez como investigador de la saudí cuando, según el vicerrector, es catedrático en Jaén a tiempo completo y con complemento de exclusividad. La UJA, según esta información, estaría estudiando acciones legales.

Precisamente, a mediados de marzo de este año, la propia UJA difundía un comunicado de prensa en el que daba cuenta de que Luis Martínez —además de otra investigadora que nada tiene que ver con el caso— había sido incluido en la lista “Highly-Cited Researchers 2022”, que reconoce a los científicos más citados del mundo y con mayor rendimiento académico. Con anterioridad, a finales de noviembre de 2022, la UJA también difundía un comunicado en el que daba cuenta de que el catedrático Luis Martínez estaba entre los más citados del mundo de la famosa lista Clarivate, a la que alude el informe de la consultora. Martínez aparece en esta lista ininterrumpidamente, publicaba entonces diariojaén.es, desde 2017, precisamente el año a partir del cual reconoce que comenzó a recibir ofertas, según la información publicada. Las habría rechazado durante un lustro y aceptado una el año pasado por una cuestión de “supervivencia”, cita textual El País.

Arabia Saudí, con 112 investigadores altamente citados, tiene una proporción entre cinco y diez veces mayor de estos investigadores en comparación con España, Alemania o Francia. Según Clarivate, 44 de estos investigadores sólo están asociados a instituciones sauditas a través de becas de investigación y no de empleo principal. En la investigación de El País se cita que muchos investigadores han rechazado ofertas saudíes frente a casos, con nombres y apellidos como el de la UJA, que sí los han aceptado. El Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) está estudiando estos casos y el Ministerio de Ciencia ya ha advertido de que depurará responsabilidades si hay irregularidades.