Miércoles de ceniza y viacrucis de esperanza

El comienzo de todo. El inicio de un periodo de devoción que se prolongará durante cuarenta días hasta el próximo Domingo de Ramos. Los jiennenses, especialmente los cofrades, afrontan este periodo de fe en Jesús de preparación para una nueva Semana Santa, el tiempo de Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo.

El Miércoles de Ceniza se vivió en la capital jiennense con gran fervor y tuvo en el Cristo de la Vera Cruz en su protagonista, igual que sucediera hace, exactamente, 33 años, cuando presidió el viacrucis oficial de la Agrupación de Cofradías y Hermandades de la Ciudad de Jaén. Cuando marcaban las 18:15 horas, la basílica de San Ildefonso abría sus puertas para que el cortejo de la Congregación de la Vera Cruz iniciara su cortejo procesional por la calle Hurtado y Campanas hacia la Santa Iglesia Catedral, donde procedió a su entrada para que el obispo de la Diócesis de Jaén, Sebastián Chico, iniciara la eucaristía de Miércoles de Ceniza que inició desde la conversión, la penitencia y la limosna, este tiempo litúrgico. También, acudieron a la celebración el alcalde, Julio Millán; miembros de la Corporación Municipal; así como otras autoridades civiles y militares de la provincia. Sin olvidar tampoco miembros de la Agrupación de Cofradía y Hermandades de Jaén, encabezada por su presidente, Francisco Sierra, y representantes de las cofradías de la capital. Al inicio de la celebración, Sebastián Chico tuvo un recuerdo para el papa Francisco y pidió oraciones por él, a la vez que recordó su solicitud a toda la comunidad cristiana jiennense, para que las celebraciones de este día en la Diócesis se ofrezcan por la salud del sumo pontífice. El significado de la Cuaresma y la esperanza marcaron la homilía pronunciada por el Obispo de la Diócesis: “La ceniza que hoy recibimos es un signo de humildad, de reconocimiento de nuestra fragilidad, pero también de esperanza”.

Sebastián Chico también tuvo palabras de esperanza por el estado de salud del Papa: “El Papa Francisco, en su mensaje para esta Cuaresma, nos invita a ‘caminar juntos en la esperanza’. Esta llamada resuena profundamente en este Año Jubilar, recordándonos que la Cuaresma es un peregrinaje de conversión y confianza”. También se dirigió a los cofrades: “Vuestra presencia es un testimonio de la riqueza de nuestra fe y de la tradición que, generación tras generación, habéis sabido custodiar y transmitir”. Al concluir la homilía se ha llevado a cabo el rito de la imposición de la ceniza. Un símbolo que va acompasado de la frase que motiva ese ardor de arrepentimiento y conversión: “Conviértete y cree en el Evangelio”.

Antes de finalizar la eucaristía, amenizada de manera elegantemente por el coro, Sebastián Chico procedió a la bendición final de todos los presentes con la “reliquia más preciada”: el Santo Rostro. A partir de ahí, se procedió al rezo de la primera de las catorce estaciones que conforman el Santo Vía Crucis. Las primeras se rezaron en el interior de la Santa Iglesia Catedral para, posteriormente salir a la Plaza de Santa María e iniciar un recorrido más largo para completar las mencionadas estaciones. Todo ello en un cortejo elegante con cofrades y representantes de las hermandades de la capital jiennense.

Todo ello bajo un elegante acompañamiento musical de un quinteto de música de capilla, generando un marco así incomparable y dejando bellas imágenes al paso del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, como a su paso por la calle Almenas. El cortejo estuvo acompañamiento por una gran cantidad de personas, que desafiaron el aire frío de una noche que supuso el inicio de la Cuaresma.