Manuel Contreras: “Pregonaré la Pasión de Jaén porque Dios así lo ha querido”

El profesional de la información especializado en el deporte Manuel Contreras Pamos asu- me el reto de pregón la Pasión en la capital jiennense. Lo ayudará un extenso bagaje como cofrade, complementado con el programa de COPE “Paso a Paso” o colaborando con distintos medios escritos o audiovisuales. No es un neófito en el cometido, pues tanto en Torredonjimeno, su municipio de nacimiento, como en Jaén ha pronunciado varios pregones. El primero fue el de la Semana Santa tosiriana, en 1985. Siguió con el de su hermandad de Jesús Preso y Nuestra Señora del Rosario, 1989, y el de la Virgen de la Cabeza. En Jaén, entre otros, ha cantado para La Borriquilla, la ‘Santa Cena, El Abuelo y el Resucitado’, sin olvidar el Pregón del Tiempo de Gloria (2000), y otras hermandades como el de la Virgen de la Cabeza y el de la Divina Pastora. También pregonó la ‘Semana Santa de la provincia jiennense en la Casa de Jaén en Sevilla (2011).

—¿Esperaba ser elegido para pregonar la Semana Santa de Jaén?

—En estos momentos, no. Es cierto que durante muchos años me comentaban que estaba entre los candidatos, pero nunca se llegó a concretar. Durante mi tiempo en activo sí mantuve la ilusión de poder ser elegido para este cometido y siempre pensé que mientras hay vida hay esperanza. No obstante, estoy convencido, que esta designación ha llegado ahora porque lo ha querido Dios.

—¿Cómo se siente después de conocer la designación?

—Me siento feliz e ilusionado por poder pregonar la Semana Santa de Jaén con la que llevo comprometido desde que tenía diecisiete años. Decir lo contrario sería mentir. No obstante, no puedo obviar que se trata de un reto y una gran responsabilidad, por lo que me esforzaré al máximo para no defraudar a los que acudan a escucharlo y a los que lo puedan seguir por los medios de comunicación y redes sociales.

—¿Qué supone para usted anunciar la Pasión en la ciudad?

—Simple y llanamente la culminación de una vida cofrade que comencé en mi pueblo, Torredonjimeno, cuando era un solo niño y organizábamos procesiones infantiles, y que he mantenido durante a lo largo de más de cincuenta años. En mi pueblo, en 1985, con veintinueve años, tuve el honor de pregonar su Semana Santa, y ahora lo hago en Jaén, la ciudad en la que he vivido más de la mitad de mi vida, y donde se me ha acogido con cariño y gratitud.

—¿Cómo ha acogido la noticia dentro del mundo cofrade?

—De momento, creo que bien. He recibido muchas felicitaciones y las sensaciones que estoy palpado son muy positivas. Al menos, que yo haya podido conocer, no ha habido opiniones contradictorias, aunque es normal que ante tanta gente haya quien no esté de acuerdo. Si eso ocurriera, creo que estoy preparado, después de más de cuarenta años en los medios de comunicación, para asumir todo lo que pueda venir.

—¿Qué línea seguirá?

—Es pronto todavía adelantar lo que voy a exponer, pero lo que sí tengo claro es que seré natural para hacer el pregón que yo sepa hacer y pueda ofrecer y transmitir. Quiero que sea mi pregón, el que esperan de mi los cofrades y la gente de Jaén.

—Manuel, ¿qué significa la Semana Santa para usted?

—La conmemoración de la Pasión, Muerte y Resurrección del Salvador del mundo. Días en los que podemos comprobar cómo el Hijo de Dios entregó su vida sufriendo, revelándose ante las injusticias y estando cerca de los pobres, de los desahuciados, y muriendo pero resucitando que es lo importante. Aunque se hable de días de luto y de tristeza, tienen la culminación con la alegría, el regocijo y la esperanza de que ¡Jesús, Vive!

—¿Que representa esta vivencia religiosa en su propia vida?

—Intento responder con mi fe en Cristo Resucitado en todos los aspectos de mi vida, tanto personales como profesionales buscando a Cristo en la ayuda a los demás, en el prójimo y en los necesitados, teniendo como centro de mi vida, su mensaje de “Amaos los unos a los otros como yo os he amado”, frase que no solo debe tener presencia el Jueves Santo, cuando celebramos la Cena del Señor, sino en cada día de nuestras vidas.

—¿Se considera buen cristiano?

—Desde que nací mis padres me inculcaron la fe en Jesús Salvador. Me considero cristiano y católico practicante, si bien tengo que revisar a menudo mi fe para purificar la imagen del Dios en el que creo, el Dios de la vida. Me considero un creyente comprometido que en todo momento da la cara ante quien se presente, nunca me escondo para proclamar y dar a conocer la Iglesia de Cristo cara a cara o a través de los medios que pueda utilizar.

—¿Qué destacaría en su dilatada trayectoria cofrade?

—Soy cofrade no solo de procesiones y túnicas, que también lo soy. Me considero un cofrade íntegro con mis virtudes y defectos. En Torredonjimeno, siendo muy joven, me involucré y me propuse, con un buen grupo de amigos, luchar y trabajar por el resurgir, a mediados de los años 70 del siglo pasado, de la Semana Santa que se encontraba en horas muy bajas. Lo hice a través de mi cofradía, la de Jesús Preso y Nuestra Señora del Rosario, si bien también colaboré con la Agrupación de Cofradías y varias hermandades para que la Semana Santa volviera a sus años de auge.

—¿Y en Jaén?

—También desde muy joven he podido vivir con intensidad la Semana Mayor, no solo a través de sus cofradías, sino también en los templos. En COPE Jaén en el año 1973 pusimos un programa dedicado a la Semana Santa, que en un principio llamamos “Calvario” y en el que durante algunos años, conté con la colaboración de José Muñoz Corredor. Más tarde se denominó “Paso a Paso”, con Paco Sierra, hoy presidente de la Agrupación de Cofradías, como compañero. Por tanto, durante más de cuarenta años, con estos programas que tuve la suerte de dirigir, COPE Jaén fue un referente del mundo cofrade de Jaén, un altavoz para los cofrades, pues fueron muchísimos los que pasaban cada año por los micrófonos, para dar a conocer todos los pormenores que tenían que comunicar en torno a sus hermandades.

—Otras de sus facetas es la de comunicador, ¿Qué ha supuesto, en particular la radio, en su vida?

—He vivido momentos maravillosos y emocionantes en mi larga trayectoria profesional como informador deportivo, labor con la que me sentido muy vinculado. He conocido gentes y lugares que de otra forma no lo hubiera hecho. Aunque sentí la decepción de no poder narrar el ascenso del Real Jaén a Primera División, tengo que ser sincero, me he ganado la vida y me han pagado por un trabajo que yo hubiera hecho, sin duda, gratis, como lo hago ahora momento en que ya estoy jubilado.

—¿Qué planes y qué proyectos tiene una vez jubilado?

—Disfrutar el día a día con ilusión y ganas de vivir, con la esperanza de que Dios me siga dando salud para tener las fuerzas necesarias para seguir escribiendo, que es lo que más me gusta en la vida. No me hago la idea de acudir a un hogar del pensionista a jugar al dominó o a las cartas. El día que eso ocurra me daré cuenta que ya no soy yo. ¡Ah! y pensar lo que voy a decir en el pregón.

—Finalmente, ¿qué mensaje intentará transmitir para el mundo cofrade en el acto anunciador de la Semana Santa de 2022?

—Primero que la Semana Santa también se vive en los templos, participando de forma especial en la Vigilia Pascual. También intentaré que en estos tiempos tan complicados para los cristianos, sería bueno que pensemos en la vida espiritual que parece que estamos abandonando, por lo que si mis palabras, que tantas personas escucharán, sirven para que se detenga el alejamiento de nuestra Iglesia católica, me quedaré mucho más que satisfecho. Espero que el pregón sea el pórtico de lo que todos esperamos, la vuelta a la normalidad total y disfrutar de las procesiones.

Un histórico en la radio jiennense

Manuel Contreras Pamos nació en Torredonjimeno el 2 de junio de 1955. Con diecisiete años fue nombrado corresponsal de Radio Popular de Jaén en la ciudad tosiriana. Pasó a ser colaborador en 1974, con labores en programas informativos, pero sobre todo deportivos. El 1 de agosto de 1978 se incorporó a la plantilla como personal fijo, con funciones de administrador y publicidad y el fin de semana en deportes. En 1991 fue nombrado responsable de la redacción deportiva. Lleva más de un año jubilado.

Décadas en las ondas con la cope

Contreras Pamos, durante más de cuarenta años, dirigió el programa de COPE Jaén “Paso a Paso”, referente del mundo cofrade. En él participaron, además de los diferentes obispos de la Diócesis, infinidad de cofrades, músicos y saeteros.

El periodista y cofrade está casado con Clotilde María Bueno López. Juntos tienen dos hijos, Manuel Jesús y Mario. Desde hace 34 años reside en Jaén donde se siente “muy feliz al ser correspondido por los jiennenses con cariño y admiración”.