Un crucero en cuarentena ante posibles casos de coronavirus

El crucero “Diamond Princess”, con 3.711 personas a bordo, fue puesto en cuarentena en el puerto japonés de Yokohama, al sur de Tokio, ante posibles casos del nuevo coronavirus chino después de que uno de los pasajeros que desembarcó en Hong Kong el pasado 25 de enero diera positivo. Al menos ocho personas a bordo del crucero padecen fiebre, según informó el portavoz del Gobierno Yoshihide Suga, que señaló que todos los pasajeros serán sometidos a análisis médicos para descartar que se hayan visto afectados. Asimismo, explicó que la decisión de permitir que los pasajeros desembarquen en Yokohama se hará siguiendo las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y respetando el periodo de incubación del virus, que es de unos diez días aproximadamente. Una vez todos los pasajeros hayan sido sometidos a análisis, aquellos que presenten fiebre u otros síntomas serán sometidos a pruebas médicas adicionales para decidir si pueden abandonar o no el barco.

La compañía, Carnival Japan Inc., indicó que la salida de la embarcación desde Yokohama se retrasará al menos 24 horas, tal y como ha informado el diario local “The Japan Times”. El crucero estuvo sometido el sábado a otra cuarentena en el puerto de Naha, en la prefectura de Okinawa.

Al menos 425 personas han muerto ya en China por el brote y más de 20.000 están infectadas en una treintena de provincias. Aunque China es el epicentro del brote y el país más afectado, el coronavirus se ha extendido ya a otros países del sureste asiático y también se han detectado casos en Europa y América. Los signos comunes de infección incluyen síntomas respiratorios, fiebre, tos y dificultades para respirar. En casos más graves, la infección puede causar neumonía, síndrome respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e, incluso, la muerte. En 2003, más de 600 personas murieron en todo el mundo (349 en China) a causa del SARS o síndrome respiratorio agudo, que dejó 5.327 afectados en nueve meses.

Por otro lado, Wuhan, en la provincia central china de Hubei, planea convertir otros ocho lugares ya existentes, como gimnasios, centros de convenciones y centros deportivos, en hospitales para recibir pacientes infectados con el nuevo coronavirus (2019-nCoV), informaron las autoridades locales. La ciudad ya convirtió tres lugares en hospitales este lunes, con un total de aproximadamente 3.400 nuevas camas. De hecho, hasta el momento, Wuhan ha convertido 11 lugares en hospitales improvisados, con un total de más de 10.000 camas. Se espera que el trabajo de conversión en los 11 hospitales se complete el 5 de febrero. Los nuevos lugares, ubicados en diferentes distritos de la ciudad, recibirán pacientes con síntomas leves causados por el coronavirus.