La Virgen de las Mercedes recibe en sus fiestas el cariño del pueblo

La ciudad, en particular la iglesia de Consolación y sus alrededores, se convirtió en un hervidero de gente con motivo de las fiestas patronales en honor de la Virgen de las Mercedes. El momento culminante fue la procesión, que salió del templo pasadas las ocho y media de la tarde.
El recorrido, en el que participaron miles de personas, discurrió por las calles Real, Martínez Montañés (Llana), Veracruz, Angustias, Miguel de Cervantes (Caños), Álamos y El Llanillo, a donde volvió, después de que el cortejo transitara por el entorno del Ayuntamiento, para regresar a la iglesia. El itinerario se engalanó para la ocasión. En la comitiva se incluían la Corporación Municipal, la banda de la Asociación Pep Ventura, sacerdotes, responsables de las Fuerzas de Seguridad, representantes cofrades, mantillas, pedáneos y cientos de personas que mostraron con el acompañamiento de luz su devoción hacia la patrona. Un año más participaron en los actos tanto residentes en el municipio como emigrantes y sus familias. Otro de los actos más concurridos fue, a partir de las once de la mañana, la solemne misa, presidida por el obispo emérito Antonio Ceballos, y concelebrada por varios sacerdotes. En esta ocasión, también estuvieron presentes las autoridades del municipio. La capilla de música corrió a cargo de la Coral Alfonso XI, dirigida por Lirio José Palomar. La jornada comenzó con el repique general de campanas y el disparo de cohetes, seguido de un pasacalles con la banda de la Pep Ventura. A lo largo de todo el día numerosas personas se acercaron hasta la Virgen para venerarla.
Los actos programados por la Real Cofradía de Nuestra Señora de las Mercedes, en colaboración con el Ayuntamiento, incluyeron, el miércoles, un espectáculo de fuegos contratado a una empresa de Guadix (Granada). El lanzamiento del material pirotécnico causó un pequeño incendio en un inmueble próximo a Consolación, aunque fue sofocado por Protección Civil, la Policía Local y los Bomberos.  Hoy comienza la novena de patrona. Juan Rafael Hinojosa / Alcalá