Un regreso con una única meta: subir al Real Jaén de categoría

El 24 de enero fue presentado en un abarrotado salón del hotel Condestable para empezar su segunda etapa al frente del Real Jaén. Manuel Herrero Galaso (Andújar, 28 de junio de 1970) tomó el relevo en el banquillo de Roberto Peragón, al que las derrotas contra el Atlético Malagueño (2-0) y el Mijas (3-0) lo dejaron sin apoyo alguno para seguir en el cargo. Además, Puskas dio un paso al lado y no continuo como director deportivo. Herrero primero observó y analizó las virtudes y carencias de su equipo. Se dio cuenta de forma rápida de que lo principal era recuperar la solidez defensiva. Tuvo buenos maestros en Tolo Plaza, Juan Antonio Anquela y Carlos Terrazas. Fue una carrera de resistencia con victorias apuradas, pero sin dar la sensación de alcanzar el liderato. Uno de los momentos de la temporada fue la victoria ante el Torre del Mar (1-2) con el gol imposible de Agus Alonso. Fue un espejismo, porque a la semana siguiente el Motril (1-3) devolvió al Real Jaén a la cruda realidad. Ahí fue cuando Manuel Herrero se dio cuenta de que el ascenso directo era una utopía. Empezó a trazar el plan para el playoff. Cambió el sistema para protegerse con cinco defensas, pero el éxito llegó al volver a los cuatro zagueros. Colocó a Javier Moyano en el lateral, le dio galones de titular a Pedro Fernández y recuperó a Curro Burgos, que estuvo espectacular en el playoff. El conjunto fue de menos a más en el playoff y se notó el trabajo de Juanmi Fernández en la parcela física. Herrero nunca dudó del ascenso para el tercer técnico con más partidos y amenaza los 186 del sevillano Manuel Ruiz Sosa.

178 son los partidos que ha dirigido Manuel Herrero en su dos etapas en el cargo.

79 el número de triunfos logrados y supera a Manuel Ruiz Sosa.

53 los empates del andujareño con el conjunto jiennense.

46 las derrotas sufridas, sólo tres de ellas en su vuelta al banquillo.