La Vuelta, que se presenta hoy en Mónaco, recupera La Pandera como meta y Jaén como salida

La 81ª edición de La Vuelta Ciclista a España comenzará a tomar forma este miércoles a partir de las 19:00 horas con la presentación oficial de su recorrido en el Sporting Club de Mónaco. La gran ronda nacional arrancará el sábado 22 de agosto desde el Principado y finalizará el domingo 13 de septiembre en Granada, en una edición que llegará cargada de novedades y atractivos deportivos. Entre los aspectos más destacados figura la ausencia, por primera vez desde 2009, de etapas en Asturias, así como el renovado protagonismo de la provincia de Jaén, que volverá a ser escenario de una jornada decisiva.

La organización ha apostado por recuperar un final emblemático como La Pandera, un puerto que ya forma parte de la historia de La Vuelta y que volverá a dictar sentencia en una etapa con salida en Jaén capital. Será la séptima ocasión en la que este duro alto jiennense decida una jornada de la ronda española. Su estreno se produjo en 2002 con victoria de Roberto Heras, repitiéndose en 2003 con triunfo de Alejandro Valverde, actual seleccionador nacional. Posteriormente, La Pandera volvió a ser protagonista en 2006 con Andrey Kashechkin, en 2009 con Damiano Cunego, en 2017 con Rafał Majka y, más recientemente, en 2022, cuando Richard Carapaz se impuso con los colores del Ineos.

La Vuelta regresa así a territorio español tras un paréntesis de un año, ya que la última visita a la provincia fue en 2024 con una etapa entre Úbeda y Cazorla, en la que se impuso Primoz Roglic. El esloveno mantiene una relación especial con Jaén, donde también ganó en 2021 en el exigente final del muro de Valdepeñas de Jaén. Roglic, que ya ha confirmado su participación en la edición de 2026, aspira a lograr su quinto título en la carrera.

Jaén capital volverá a acoger una salida de etapa cinco años después, ya que el último precedente data de 2021, cuando una jornada concluyó en Córdoba con victoria del danés Magnus Cort. Anteriormente, la ciudad fue punto de partida en 2007, 2008 y 2009, con finales en Puertollano y Córdoba, y triunfos de corredores como Leonardo Duque, Tom Boonen y Lars Boom. Aunque aún falta por concretar el día y el número de la etapa, todo apunta a que será el viernes 5 de septiembre, correspondiente a la decimocuarta jornada de la carrera.