La selección gana a Italia (4-0) y se jugará el pase a la final ante Croacia

España volvió a hacerlo. La selección española ya está en semifinales del Campeonato de Europa y mantiene intacta una tradición histórica: nunca ha faltado a esa ronda en las trece ediciones disputadas del torneo continental. El conjunto dirigido por Jesús Velasco confirmó su solidez y su candidatura al título tras imponerse con autoridad a Italia (4-0) en un partido muy trabajado, pero dominado de principio a fin, con especial protagonismo para el jiennense Antonio Pérez.

España salió decidida a marcar el ritmo desde el primer minuto, tal y como había advertido su seleccionador. Con posesiones largas, presión alta y circulación rápida, los españoles encerraron pronto a una Italia que apostaba por resistir y buscar la contra. El dominio se tradujo en llegadas constantes, aunque el gol se resistió inicialmente. Hasta tres balones se estrellaron en los palos antes de que el marcador se moviese.

El 1-0 llegó en el minuto 12. Cortés culminó una jugada de estrategia para adelantar a España y hacer justicia a lo visto sobre la pista. Lejos de bajar el ritmo, la selección siguió apretando y volvió a rozar el gol con un disparo de Mellado al larguero. Italia trataba de reaccionar con lanzamientos lejanos, especialmente de Merlim, pero se encontraba con una defensa española muy sólida y bien organizada.

Justo antes del descanso apareció Antonio Pérez. El ala-cierre andaluz aprovechó un balón largo de Dídac para definir con una elegante vaselina y poner el 2-0 en el minuto 20. Un gol que reflejó la madurez de un jugador que ha ido creciendo con el paso de los años hasta convertirse en una pieza clave del equipo nacional.

Tras el paso por vestuarios, España mantuvo la intensidad y el control del partido. A los seis minutos de la reanudación, en el 26, Antonio volvió a aparecer para firmar su segundo tanto tras una gran jugada individual de Cecilio por banda. El doblete permitió al jiennense alcanzar los 17 goles con la selección absoluta en 47 partidos, cifras que confirman su evolución hasta convertirse en un jugador total, decisivo tanto en ataque como en defensa.

Incluso llegó un cuarto gol poco después, aunque el videoarbitraje acabó anulándolo. Italia dio entonces un paso adelante y buscó recortar distancias. Turmena se encontró con el larguero y obligó a Dídac a emplearse a fondo en varias acciones, mientras España seguía amenazando al contraataque y volvía a encontrarse con los postes.

En la recta final, con Italia jugando de cinco, un mal control tras un pase de Motta terminó con el balón en su propia portería en el minuto 36, estableciendo el definitivo 4-0. El tanto sentenció el encuentro y permitió a España manejar los últimos minutos con tranquilidad. El miércoles, en semifinales, espera Croacia. Una ronda a la que, una vez más, España no faltará.