El gran capitán Machado

Es una fecha de triste recuerdo, pero que está marcada en la historia más reciente del Real Jaén. El 7 de junio de 2014 jugó su último partido en Segunda División A y perdió ante el Deportivo Alavés por 2-3. Francisco Javier Machado Ramos (Armilla, Granada, 29 de marzo de 1984) entró en la historia por ser el último capitán y goleador en la División de Plata. El centrocampista, al término de esa temporada, dejó el cuadro blanco, pese a que tuvo una oferta de renovación, para empezar un ciclo en el Cádiz, junto con sus compañeros Juanma Espinosa y Jona. Estuvo cinco años en el Real Jaén, con el que jugó 189 partidos (12.735 minutos) y marcó 21 goles en esa etapa. A sus 38 años, Fran Machado se cruza por sexta vez con el conjunto jiennense. Milita en el Arenas de Armilla, equipo del que es capitán y ejerce de líder en el campo junto al también exjiennense Ezequiel Calvente y Dani Benítez, que estuvo en el Granada en Primera y Segunda División. Cuatro de los seis precedentes fueron con el Cádiz CF en el grupo cuarto de Segunda B. El primero de ellos, en La Victoria, el 30 de agosto de 2014 y el partido terminó con empate a uno y otro fue el 11 de febrero de 2015 con éxito amarillo con un gol de Juan Villar. Cumplió una segunda campaña en el Cádiz y su equipo se impuso en los dos partidos de la Liga 2015/2016 por 2-0 y 1-0, respectivamente. El quinto encuentro, otra vez en la División de Bronce, venció a domicilio, esta vez con el Recreativo de Huelva, por 1-3. La última vez que se enfrentó al Real Jaén fue el 12 de septiembre de 2018 y el Onteniente eliminó en la segunda ronda al equipo entrenado por Germán Crespo. El partido se decidió en los penaltis tras acabar el tiempo reglamentario con igualada a uno.

El balance es favorable con cuatro victorias y dos empates. Machado está ilusionado y admitie a Diario JAÉN que es un compromiso especial. “Pasé cinco años maravillosos en el Real Jaén. Es un equipo que siempre llevaré en mi corazón por las experiencias vividas y ojalá salga pronto de Tercera, porque por historia, potencial y afición merece estar en una categoría superior”, afirma. El centrocampista, que esta temporada ha jugado 6 partidos y 360 minutos con el Arenas, reveló que no ha tenido aún contacto con excompañeros en el Real Jaén. Así, con Mario Martos y Adri Paz logró el ascenso a Segunda A en la Liga 2012/2013, la de la eliminatoria de la Copa del Rey con el Atlético de Madrid, pero es que antes, en su primer año vestido de blanco, en la 209/2010, con Álvaro Cervera de entrenador, estuvo con Javi Moyano y José Antonio Espín. El Real Jaén disputó el play off y llegó hasta la penúltima ronda, donde fue eliminado por el Barcelona B, con 0-0 en La Victoria y 3-0 en el Mini Estadi. “Son recuerdos que me emocionan y los viví con estos compañeros. No he tenido la oportunidad de hablar con ellos”, apunta. No se plantea la retirada y ahora en lo único que piensa es en el partido del domingo contra el Real Jaén. “Ellos tienen una gran conjunto, pero nosotros vamos a tratar de aprovechar que jugamos en casa y el apoyo de la afición. Tenemos que estar concentrados los 90 minutos, porque nos enfrentamos a un equipo con experiencia y también de una gran calidad”, elogia.