Ayuda a Simón Cruz para su sueño olímpico

Competir en los Juegos Paralímpicos 2020 sería la culminación a una trayectoria caracterizada por el éxito. El parabádmintón, la versión adaptada del bádminton, será incluida por vez primera en el calendario y Simón Cruz Mondéjar se esfuerza por lograr una plaza entre un selecto grupo de especialistas mundiales. Para ello necesita el apoyo de los patrocinadores y las instituciones. El iliturgitano, de 42 años, ha sido elegido para recibir una beca de la Fundación Sifu, que es un centro especial de empleo. Simón Cruz perdió la pierna izquierda hace 19 años a causa de un accidente laboral, un hecho que, sin duda le cambió la vida, pero al que se adaptó rápidamente. Aunque los inicios fueron duros, asegura que ya en el hospital pensaba en participar en campeonatos europeos, mundiales y, por supuesto en unos Juegos Paralímpicos. Cruz probó primero con la natación bajo recomendación médica para ayudarle en la recuperación y no fue hasta 2007 cuanto empezó a jugar al bádminton, un deporte que le cautivó y que le ha llevado por todo el mundo. Desde entonces ha conquistado siete medallas en Campeonatos de Europa, un oro, tres platas y tres bronces, y una plata en el Campeonato del Mundo conseguida en 2011. Con la beca desafíate de Fundación Sifu quiere seguir participando en competiciones internacionales para clasificarse en las primeras posiciones del ránquin mundial y debutar así en los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020. El representante provincial recogió la beca desafíate junto a los otros ganadores: Salvador Jiménez, triatleta con amputación en una pierna; Camino Martínez, nadadora con síndrome de down, Remedios Medina, atleta con discapacidad visual; Jorge España, triatleta sordociego, y Sara Andrés, una deportista con una doble amputación en las piernas

El acto, que por primera vez se celebró de forma conjunta con todos los becados, estuvo presidido por la directora general del Trabajo Autónomo, de la Economía Social y de la Responsabilidad Social de las Empresas, María Antonia Pérez León y el vicepresidente de grupo Sifu, Albert Campabadal Blanco, y contó con el testimonio de Martí Riera, un nadador menorquín que, con el apoyo de fundación, se convirtió el año pasado en el primer lesionado medular en cruzar los 37 kilómetros que separan las islas de Menorca y Mallorca. Las becas son una de las acciones que realiza la Fundación Grupo Sifu para sensibilizar sobre las personas con discapacidad y pretenden fomentar el deporte y dar visibilidad y oportunidades a las jóvenes promesas para que puedan alcanzar sus objetivos deportivos. En las cuatro ediciones celebradas, las becas han apoyado a dieciséis deportistas y tres equipos españoles con más de 22.000 euros, una suma que les ha ayudado a realizar todo tipo de retos en varias disciplinas y en distintos lugares del mundo.

Simón Cruz se mostró feliz de recibir esta ayuda y dio las gracias a los promotores de esta iniciativa. Ahora, el iliturgitano competirá, del 30 de octubre al 4 de noviembre, en el Campeonato de Europa en Rodez (Francia), donde buscará su séptima medalla en un torneo continental. Los otros jugadores convocados son los castellano-manchegos Esther Torres y Francisco Montero, y la valenciana Marcela Quinteros.