Ya son 223 los linces que viven en libertad en Andalucía

Además del incremento total de la población, Castillo destacó la  "mejora sustancial" experimentada por los dos núcleos principales  existentes en Andalucía, en Doñana y Sierra Morena, donde se han censado un total de 63 y 160 ejemplares respectivamente, lo que  supone, también, según aseguró, un máximo desde que se iniciasen los  censos en 2002, algo que viene acompañado del crecimiento "homogéneo"  de las poblaciones o la conexión de núcleos dispersos dentro de una  misma zona.  Además, según resaltó la titular del ramo, "aún no se descarta que  pueda aparecer alguna hembra con más cachorros, por lo que los datos  se consideran aún provisionales".  

Poniendo como referencia el seguimiento realizado en el año 2004,  Castillo destacó los datos registrados en Sierra Morena, donde se ha  producido un "incremento superior al 100 por cien en el número total  de linces", pasando de los 78 censados en 2004 a los actuales 160; un  aumento del 74 por ciento en la cifra de hembras territoriales, que  han ascendido de 23 a 40, y del 55 por ciento en el número de  cachorros, que han pasado de 31 a los actuales 48.  Además, informó de que la población del río Yeguas y la del río  Jándula, antes aisladas, han entrado recientemente en contacto  gracias a las actuaciones llevadas a cabo por la Consejería de Medio  Ambiente para la mejora de hábitats y el incremento de conejos,  principal especie presa del lince.   

En cuanto al espacio natural de Doñana, la titular de Medio  Ambiente señaló que se ha producido un incremento poblacional del 50  por ciento respecto al mencionado año 2004, pasando de 42 linces a  63, con un "sobresaliente" incremento del 90 por ciento en el número  de cachorros --de 11 a 21 actualmente-- y del 23 por ciento en la  cantidad de hembras territoriales contabilizadas, que de 13 han  ascendido a un total de 16, después del fallecimiento de dos hembras.  'Centaurea' y 'Bruma' la pasada semana en el Espacio Natural por  circunstancias que aún se desconocen.

CESION DE LINCES A PORTUGAL

Castillo hizo públicas estas cifras en Silves (Portugal), donde  hoy mismo 'Calabacín' y 'Eón' se han convertido en los dos últimos  ejemplares de lince ibérico procedentes de Andalucía en llegar al  centro de cría en cautividad ubicado en esta localidad portuguesa. Con éstos se completa la cesión de 16 felinos contemplada en el  Protocolo suscrito entre el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural  y Marino de España y el Ministerio de Medio Ambiente, Ordenación del  Territorio y de Desarrollo Regional de Portugal, cuyo objetivo es  poner en marcha en el país vecino un programa de cría similar al  andaluz y proporcionar ejemplares para futuras reintroducciones en el  medio natural. Los linces trasladados en esta ocasión son dos nuevos machos, con  lo que el balance final de sexos resulta favorable a éstos, con 11  machos y cinco hembras. 'Calabacín', nacido en Sierra Morena en 2005,  se convierte en uno de los linces de más edad entregado por la  Consejería de Medio Ambiente, mientras que 'Eón' es un macho  subadulto nacido en cautividad en 2008.  

Según apuntó Medio Ambiente, la cesión de todos los ejemplares se  ha completado "sin contratiempos" en algo más de un mes, el período  transcurrido desde que el 26 de octubre la hembra 'Azahar' se  convirtiese en el primer lince en nutrir las instalaciones del nuevo  centro de cría de Silves. Todos los linces descienden genéticamente de Sierra Morena --nueve  ejemplares-- y Doñana --siete ejemplares--, las cuales constituyen a  día de hoy las dos únicas poblaciones viables de este felino  existentes en la Península Ibérica.  Según informó Castillo, tan sólo de los cuatros ejemplares cedidos  a Portugal han nacido en libertad, mientras que el resto procede de  los centros de cría en cautividad andaluces, asegurando que las  "buenas cifras de cría en libertad aseguran que la extracción de  linces del medio natural no cause perjuicios a las poblaciones de las  han sido seleccionados". Tal y como recordó la consejera, todos los linces han sido  seleccionados siguiendo criterios de adecuación genética con la  intención de que su reproducción proporcione ejemplares óptimos para  llevar a cabo reintroducciones en el medio natural, actuación que  supone el objetivo final de esta iniciativa conjunta de  conservación. Por el momento, los linces trasladados evolucionan "positivamente"  dentro de la fase inicial de adaptación a su nuevo hogar. No  obstante, la intención de las autoridades portuguesas es contar en un  periodo de tres años con una población suficiente para abordar las  reintroducciones.  

Por otra parte, Castillo destacó que en Andalucía ya se han  acondicionado dos antiguas zonas de asentamiento de la especie, los  entornos de los ríos Guadalmellato (Córdoba) y Guarrizas (Jaén), para  llevar a cabo las primeras sueltas este mismo año de forma  experimental, por lo que la selección del espacio natural más idóneo  dentro de territorio portugués se llevará a cabo con la ayuda de los  técnicos y expertos andaluces.  

Según recordó, éste es uno de los términos acordados dentro del  protocolo firmado el pasado mes de julio, en el cual la Consejería de  Medio Ambiente no se limita a ceder los ejemplares, sino que se ha  comprometido a desarrollar diversas tareas de asesoramiento para  favorecer que esta experiencia permita la obtención de resultados  positivos en favor de la conservación del felino.