Una nueva misión: divulgar la investigación
En 1930, Ortega y Gasset se refería a las misiones básicas de la universidad como las de la enseñanza de profesionales intelectuales, las de investigación científica y la preparación de nuevos investigadores y la transmisión de la cultura. Han pasado más de 70 años, y estas misiones siguen estando en el núcleo de actuación de nuestras universidades, si bien se le deben incorporar otras nuevas misiones exigibles a cualquier universidad moderna, como la innovación, la transferencia del conocimiento, la inserción laboral o la divulgación de la actividad científica.
La Universidad debe ser útil y rentable socialmente, debe ser absolutamente permeable a la sociedad y hacer de las preocupaciones de ésta el objeto de su labor científica. La Universidad de Jaén, desde su creación ahora hace 20 años, viene cumpliendo con su compromiso con la sociedad, abriéndose a la realidad histórica de su tiempo y conociendo sus problemas para ayudar a resolverlos, ejerciendo así su función de liderazgo.
En este sentido, en enmarca la actividad de hoy, una actividad en la que participan más de 300 ciudades europeas, entre ellas Jaén, a través de su Universidad, celebrando de forma simultánea ‘La Noche de los Investigadores’. Una actividad orientada a la divulgación de nuestra labor investigadora, y que tiene como objetivo principal propiciar el acercamiento entre el público y los investigadores de un modo informal y lúdico, así como destacar el impacto positivo de su trabajo en nuestra vida cotidiana.
‘La Noche de los Investigadores’, coordinada a nivel andaluz por la Fundación Descubre, comenzará a las seis de la tarde en la Plaza de El Corte Inglés, donde se celebrará una feria científica que contará con talleres, experimentos y exposiciones. A las ocho de la tarde, el Museo Provincial acogerá varios encuentros con personal científico de la UJA, que presentará los proyectos en los que está trabajando. Además, se realizarán visitas guiadas al Museo, se representará la obra de teatro divulgativo ‘Estáis hechos unos elementos´, sobre la tabla periódica de los elementos, y se entregará el III Premio ‘Universidad de Jaén’ a la Divulgación Científica, con el que la Universidad de Jaén reconoce el esfuerzo de su personal en este ámbito.
Esta actividad, que la Universidad de Jaén celebra por tercer año consecutivo, la incardinamos en nuestro IV Plan de Divulgación Científica y de la Innovación, que elabora la Unidad de Cultura Científica de la UJA, con el que marcamos las líneas maestras anuales relativas a la difusión de la actividad investigadora de la Universidad de Jaén. El objetivo de este programa es triple. El primero es acercar la ciencia, el conocimiento, a la sociedad en general. En segundo lugar, que los ciudadanos conozcan que lo que se hace en la investigación tiene una repercusión a corto o a largo plazo sobre su bienestar social. Y en tercer lugar, que despertemos entre los más jóvenes una inquietud por la investigación, por la ciencia, en resumen, por la generación de nuevo conocimiento. La metodología empleada para el desarrollo y ejecución del IV Plan de Divulgación Científica de la Universidad de Jaén comprende la realización de actividades enfocadas a todo tipo de públicos, aunque prestando especial atención a colectivos alejados de la institución universitaria así como a alumnos de enseñanzas preuniversitarias. Dicho enfoque pretende dar a conocer la investigación realizada en la UJA en todas las áreas de conocimiento, combinando actividades tradicionales, como conferencias y mesas redondas, con otras interactivas, como talleres, performances o actividades a realizar tanto dentro de los propios campus, como en otras instituciones, tanto en Jaén capital como en la provincia, asegurando llegar al máximo de población posible e implicando a otras instituciones y agentes sociales en su difusión.
La tarea de divulgación científica exige un esfuerzo por parte del personal investigador. Hemos de trasladar, con un lenguaje siempre riguroso, pero distinto, el trabajo que desarrollamos gracias al dinero de los ciudadanos, que son los que nos financian como institución pública que somos. Por lo tanto, tenemos una responsabilidad, que es más encomiable en momentos tan difíciles como los actuales, en los que los investigadores e investigadoras ven como día tras día se recortan los presupuestos de I+D+i en nuestro país, y cómo cae también la I+D+i privada, que es lo que primero restringen erróneamente las empresas cuando hay crisis. Por eso, agradezco de una forma especial el hecho de que el personal investigador, lejos de recluirse en sus laboratorios o en sus despachos, decida que hay que trasladar a la sociedad lo que hacen, es decir, hacer divulgación científica.
Manuel Parras Rosa
Rector de la Universidad de Jaén