Un gol de Benayoun complica el pase del Madrid a cuartos 0-1

Tanto han cambiado los tiempos y se han abierto las fronteras que el Liverpool llegó al Bernabéu con más españoles en su equipo titular, cinco, que el Real Madrid, tres. Sólo Íker Casillas, Sergio Ramos y Raúl González han crecido conociendo las noches mágicas del Bernabéu en Europa. Sólo ellos sienten la “maldición de octavos” que persigue al Real Madrid en las últimas cuatro temporadas. El duelo entre dos técnicos metódicos, estudiosos hasta el último detalle, como Juande Ramos y Rafa Benítez hacía esperar una batalla táctica que respondió a las expectativas. Como si de una partida de ajedrez se tratase, movieron sus piezas en la búsqueda del fútbol blanco y la destrucción con contragolpes de peligro de los “reds”. Faltaba la referencia del Liverpool. Su futbolista total. El capitán. Steven Gerrard no llegó a tiempo para la cita, pero desde el banquillo presenció cómo Xabi Alonso y el argentino Javier Mascherano ganaban la batalla clave del centro del campo ante un Fernando Gago desorientado y un Diarra perdido en la pelea. La ausencia de Klaas Jan Huntelaar acabó siendo más importante de lo que se pensaba. El fútbol tiene esos caprichos. El Real Madrid ha encontrado su fútbol más brillante en los dos últimos partidos. Sin su jugador más desequilibrante, Arjen Robben, ha sido cuando, con un nueve nato, la movilidad de Raúl e Higuaín entre líneas desató un vendaval de fútbol. Juande apostó por Marcelo de inicio, pero el Real Madrid no plasmó la idea de su técnico sobre el césped. Cayó en la trampa de Benítez. La falta de ritmo madridista y el problema de circulación se agravaban cuando Robben encaraba siempre en inferioridad. La figura de Xabi Alonso se apoderó del Bernabéu, pero fue Benayoun el que decidió el encuentro.
0-1.  81’. Benayoun. De cabeza.
real madrid. Casillas; Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro, Heinze; Robben, Lass Diarra, Gago, Marcelo (Guti, minuto 46); Raúl e Higuaín.
liverpool. Reina; Arbeloa, Skrtel, Carragher, Fábio Aurelio; Benayoun, Xabi Alonso, Mascherano, Riera (Gerrard, minuto 88); Kuyt (Lucas Leiva, minuto 90) y Fernando Torres (Babel, minuto 61).
Árbitro: Roberto Rosetti (ITA). Mostró cartulinas amarillas a Cannavaro y Gago por el Real Madrid; y a Fernando Torres, Mascherano y Riera por el Liverpool.
Incidencias. Partido de ida de los octavos de final de Liga de Campeones disputado en el Estadio Santiago Bernabéu lleno, con 79.500 aficionados en las gradas, 4.000 de ellos seguidores del Liverpool.