Rusia contesta a Gingrich y dice que no descarta instalar su propia base lunar
La agencia espacial rusa Roscosmos ha anunciado que tiene planes de enviar un hombre a la Luna antes de 2020 y que no descarta instalar una base como próximo paso. De este modo, Rusia contesta al candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, Newt Gingrich, quien anunciaba el mes pasado su intención de construir una base lunar estadounidense si ganaba las elecciones.
Después de cancelar el programa Zond lunar en la década de 1970, Rusia no había vuelto a centrar su carrera espacial en el satélite de la Tierra. Sin embargo, el director de Roscosmos, Vladimir Popovking, ha indicado, en una entrevista a la cadena de televisión RT, que la Luna vuelve a estar "en el punto de mira" de la agencia espacial y que las misiones que se esperan realizar "no serán para dejar una huella como en 1969, sino para realizar un trabajo importante allí". Así, Popovking ha indicado que el envío de un hombre sería el primer paso de un proyecto que podría culminar en la instalación de una base lunar de Roscosmos. En este sentido, ha indicado que la agencia está buscando cosmonautas voluntarios a través de un sistema de selección. "Espero que este proyecto reavive el interés del público por los vuelos espaciales rusos" ha apuntado. Así, ha hecho un llamamiento a aquellos que "tengan una licenciatura científico o médica, que hablan Inglés, y tengan más de un 41 de número de zapato" porque "podría ser los primer cosmonauta ruso en dejar la huella de una bota en la superficie lunar". Este anuncio de un nuevo objetivo espacial llega después de que Roscosmos empezara mal 2012 tras perder la sonda Phobos-Grunt poco después de su lanzamiento (y que acabó cayendo a la Tierra el pasado mes de enero. Precisamente, este error ha permitido que la agencia lleve a cabo ahora nuevos estudios de cara a sus nuevas misiones, según ha indicado el director. Así, ha indicado que "se volverán a examinar las decisiones de diseño utilizadas para Phobos-Grunt".