Rafa Nadal estrena 2011 con un triunfo ante Federer en Abu Dhabi

De este modo, el número uno del mundo celebró la entrada del nuevo año con una buena noticia y, además de repetir la victoria de 2010 en este cita de exhibición, lo hizo imponiéndose a su gran rival y amigo, con el que ha jugado en cuatro ocasiones en un mes, con un balance de 2-2, aunque los dos triunfos del manacorí no han tenido componente oficial, ya que la otra fue en el partido benéfico de Madrid.
Además, para el jugador balear, este arranque es bueno con vistos el primer “grande” del año, el Abierto de Australia, lo que hará esta próxima semana en Doha, donde en 2010 fue finalista ante el ruso Nikolay Davydenko. Sin embargo, al contrario que hace 365 días, el estado de forma de Nadal es diferente. Alejado de los problemas físicos, el español ha ofrecido buen nivel en los Emiratos Arabes Unidos ante dos jugadores peligrosos en pista dura como el checo Tomas Berdych y el de Basilea, y sus sensaciones son positivas de cara a Melbourne. 
Por ello, el partido, intenso desde su inicio y con los dos tenistas deseoso de ofrecer sus mejores golpes y no hacer concesiones pese a no ser un torneo oficial, estuvo equilibrado y parejo. Sin embargo, el primero que pudo cambiar el guión fue el de Basilea, que se encontró con la única opción de rotura de toda la primera manga en el noveno juego.
El tenista suizo la desperdició, y con ello la posibilidad de hacerse con el set, y tuvo que ser la ‘muerte súbita’ la que decidiese el vencedor. En el segundo, la dinámica no cambió. Tanto Federer como Nadal ofrecieron sus mejores golpes y, nuevamente, el “tie-break” favoreció al español.