Primer paso para que Santa María sea una basílica menor

En este sentido concretó que el párroco de Santa María la Mayor ultima los detalles de la tramitación y quiere entregárselo cuanto antes para comenzar una iniciativa que espera que sea una realidad en 2016. “Exigen una documentación histórica, litúrgica y pastoral exhaustiva para conocer la situación de la parroquia, para ver cómo funciona y reconocer que tiene una categoría especial. Así que hay que llevarlo muy bien hecho desde la diócesis”, manifestó al respecto del expediente. Una vez que cuente con el documento, el siguiente paso será remitirlo a la Conferencia Episcopal Española, junto con la petición oficial donde —reconoce— se pueden producir los mayores retrasos. Incluso, podrían solicitar la modificación del expediente en alguna de las cuestiones que determinen oportuno. Una vez que cuente con el visto bueno, tanto si hay que hacer cambios como si no, pasará a la Congregación para el Culto Divino, que es la que da la aprobación definitiva para que se considere una basílica menor. En este caso, determinó, por la experiencia en los que cursó con anterioridad, el plazo medio desde que pasa de la Conferencia Episcopal al Vaticano para contar con “luz ver-               de” es de un mes y medio.
La iniciativa llena de esperanzas y optimismo a la comunidad religiosa de la ciudad, que ve en Santa María uno de sus principales exponentes. De hecho, entre las bazas importantes con las que cuenta el templo está el hecho de que en él se bautizaron el santo Pedro Poveda y el beato Manuel Lozano Garrido, “Lolo”. También se ha recuperado totalmente la capilla del Sagrario y existe una exposición diaria del Santísimo, con lo que, según explicó el párroco, Sebastián Pedregosa, hace unos meses, se puede nombrar, el espacio a su vez, como santuario eucarístico.
Levantado entre los siglos XIII y XIV sobre la planta de una antigua mezquita, se trata de un edificio de estilo gótico que, en la época renacentista, fue reconvertido, en la parte del crucero, por el reconocido arquitecto Andrés de Vandelvira. La torre octogonal del templo y la puerta meridional, la de San Pedro, son del siglo XVII. Se trata de uno de los inmuebles más representativos y un verdadero referente de la ciudad de Linares. El señero monumento se halla ubicado en la parte superior de la Plaza del Ayuntamiento, justo al principio del casco antiguo.