La memoria de "El Chato" siempre estará viva en la Variante Sur

La concejal de Deportes, Ascensión Beltrán, comunicó al padre de “El Chato”, apelativo por el que era conocido entre sus amigos, que la iniciativa, avalada por más de cuatro mil firmas, saldrá adelante. Para Francisco Pérez Ruano y para la gente que quería a su hijo, que se ha volcado en la iniciativa, la llamada de la responsable municipal fue un consuelo y, al mismo tiempo, un soplo de esperanza, porque su trágico fallecimiento no fue en vano. “Al margen de ser un bonito homenaje, creo que lo verdaderamente importante es que la rotonda evite muertes como la de Francisco”, comenta. No le falta razón. El lugar exacto donde “El Chato” perdió la vida en una fría noche del pasado mes de noviembre está considerado como uno de los mayores puntos negros de la circulación en la capital, debido a su mala señalización. La Junta de Andalucía decidió construir ahí una glorieta para frenar el alto índice de siniestros y mejorar los accesos por la Variante Sur. Francisco Pérez Ruano está contento y agradecido por el apoyo prestado por las autoridades, pero lo que más le llena el alma son las muestras de cariño que ha recibido por toda la ciudad desde el fallecimiento de  Francisco. Nadie se ha quedado atrás. Todo el mundo se ha volcado con la campaña de recogida de firmas impulsada por su peña de fútbol para que la glorieta fuera bautizada con su nombre.  “Era un sensacional muchacho, al que, personalmente, apreciaba mucho”, asegura Carlos Sánchez, presidente del Real Jaén, una de las grandes pasiones de “El Chato”. Precisamente aquella tarde fatídica, Francisco se dirigía hacia el Nuevo Estadio de la Victoria desde su casa, en Fuente de la Peña, para comprar las entradas del partido que esa noche enfrentaba a su equipo con el Sevilla FC en el Trofeo del Olivo. Sin embargo, en su camino se cruzó un tractor con un remolque. El impacto fue tan brutal que poco se pudo hacer por su vida. “Recuerdo que me quedé esperándole en el campo. Poco después me comunicaron la noticia y me marché al tanatorio para estar al lado de los familiares. Siempre que paso por el lugar del accidente me emociono y rezo una oración”, relata el máximo responsable del club blanco, cuyo hijo era amigo de Francisco. La memoria de “El Chato” no sólo quedará marcada para la eternidad en la glorieta de la Variante Sur, sino en el corazón de los aficionados del Real Jaén y, muy especialmente, en el de su presidente. “Una parte del ascenso a Segunda División será para Francisco”, señala. “Estoy seguro de que a esas cuatro mil firmas recogidas podríamos haberle sumado otras diez mil en el próximo partido ante la Sociedad Deportiva Ponferradina”, destaca Carlos Sánchez.  Logrado el objetivo, el Ayuntamiento ahora deberá decidir qué tipo de tributo brindará a “El Chato” y cuándo será, algo que, en cualquier caso, no preocupa a su padre, para quien lo más importante es que “no haya más víctimas en esa carretera”. Los componentes de la peña de Francisco han conseguido sensibilizar a todas las autoridades con las que se han entrevistado, como la alcaldesa, Carmen Peñalver, o el delegado de Obras Públicas y Transportes, Rafael Valdivielso. “Estoy a disposición de los familiares para lo que necesiten. No hay reparo alguno para que la rotonda lleve su nombre”, afirma. Asimismo, cree que la creación de la glorieta eliminará un punto negro y mejorará el tráfico de una de las zonas más transitadas de la ciudad. El apoyo a “El Chato”, como no podía ser de otra forma, es unánime. El joven aficionado del Real Jaén que, a buen seguro, está vibrando, en algún lugar, con las victorias de su equipo, será recordado por su simpatía y por el cariño que toda la gente que le conocía le procesaba. “Era un chico genial”, insiste Carlos Sánchez. Sólo queda esperar a que la Junta de Andalucía concluya las obras y buscar un día para que de nuevo “El Chato” vuelva a encontrarse con los suyos, los que siempre estuvieron a su lado y, ahora más que nunca, luchan para que su recuerdo perdure.