Illana gana en saltos el primer bronce español en seis años

El ucraniano Illa Kvasha se proclamó campeón de Europa con 43.390 puntos, seguido por el alemán Patrick Hausding (43.022) y por Javier Illana (41.435). El saltador de Madrid, nacido en 1985, dio la sorpresa en la capital magiar, ya que había pasado las eliminatorias en la undécima plaza, lejos de los primeros.
Pero, por la tarde, el español se rehizo, no arriesgó y utilizó “la cabeza”, según reconocería posteriormente, para llevarse una medalla de bronce con poco más de tres puntos de ventaja sobre el ruso Evgeny Kuznetssov, que había sido tercero en la serie preliminar y que no pudo con Javier Illana en la final.
El español había preparado mejor la prueba de 3 metros, que es su especialidad y es olímpica, y en la que participará mañana, pero también pensaba que podía subir al podio en la de un metro.
El equipo español no ganaba una medalla en saltos en un europeo desde 2004, en Madrid, cuando Lola Sáez y Leyre Santos subieron al segundo escalón del podio en la final de sincronizados desde 10 metros. En categoría masculina, la última medalla fue la de Chemi Gil en los continentales de Helsinki 2002, en el trampolín de un metro.
Al término de la prueba, Illana explicó: “Esperarla, sí la esperaba (la medalla). He tenido una mañana muy mala y por la tarde he ido a por todas”. “Podía haber optado al oro o a la plata pero, tal y como han ido las cosas esta mañana, iba un poco nervioso. Estoy muy contento de estar aquí, de tener el equipo que tengo y el entrenador (Manolo Gandarías) que tengo”, reveló.
El saltador de Madrid declaró: “He ido con cabeza, sin arriesgar”.