Greipel es el rey del sprint en el Tour
El ciclista alemán André Greipel (Lotto-Soudal) se proclamó vencedor de la decimoquinta etapa del Tour de Francia, disputada entre las ciudades de Mende y Valence sobre 183 kilómetros, al imponerse en el sprint al también germano John Degenkolb (Giant-Alpecin) y al noruego Alexander Kristoff (Katusha).
“El Gorilla de Rostock” se ganó el derecho de ser proclamado como “rey” del sprint a lo largo de esta edición del Tour al lograr el tercer triunfo —tras los de la segunda y la quinta etapa— por velocidad, el más fiable de todos en los finales masivos.
Mientras, el británico Chris Froome (Team Sky) sigue como líder de la clasificación general y se vestirá por décima vez de amarillo en la salida desde Bourg de Peage, con el colombiano Nairo Quintana (Movistar Team) y el estadounidense Tejay Van Garderen (BMC) en segunda y tercera posición, de forma respectivamente.
En una etapa de transición antes de afrontar el segundo día de descanso de la 102 edición del Tour, el eslovaco Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) se marchó a la aventura durante el paso por Col du Bez y Côte de Badaroux para provocar una numerosísima escapada junto a Joaquim Purito Rodríguez (Katusha), Pinot (FDJ) o Hesjedal (Cannondale), entre otros, en los primeros kilómetros. Al mismo tiempo, la hoja de ruta en el pelotón la marcaba el equipo Katusha, que trabajaba en favor del noruego Alexander Kristoff para saborear la primera victoria en esta ronda gala, con el objetivo de reducir las diferencias, algo que ocurrió durante la ascensión al Col de l’Escrinet, puerto de segunda categoría de casi ocho kilómetros con una pendiente media de 5,8%. No sirvió de nada el esfuerzo: a falta de 30 kilómetros para la meta, el pelotón acabó por engullir a los escapados. Sin la fuga, el pelotón priorizó por ir agrupados en los últimos diez kilómetros con la misión de preparar el sprint final. Consciente de la fortaleza de sus piernas, Greipel lanzó un ataque a 300 metros de la meta. El alemán no escatimó en esfuerzos y se impuso para batir su mejor registro de victorias en la ronda gala.