Gougeard impone su ley en Ávila
El ciclista francés Alexis Gougeard, del AG2R, se impuso en solitario en la decimonovena etapa de la Vuelta a España, disputada entre la ciudad vallisoletana de Medina del Campo y Ávila, sobre 185,8 kilómetros, mientras que el holandés Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) mostró su fortaleza y arañó unos segundos valiosos sobre el italiano Fabio Aru (Astana) y el español Joaquim Rodríguez (Katusha). El ganador salió de una numerosa escapada formada al inicio de la jornada con el beneplácito de los favoritos. El paso de los kilómetros fue realizando la selección y finalmente el galo lanzó un ataque a falta de 20 aprovechando la ascensión a La Paramera, de segunda categoría, y supo mantener su ventaja para llevarse el triunfo.
Por detrás, el grupo del líder y de los aspirantes dejó maniobrar, pero los kilómetros finales fueron muy animados, en primer lugar por medio del Movistar Team, con un Alejandro Valverde muy batallador, y posteriormente, con el maillot rojo, que aprovechó bien la dureza del final para sorprender a sus rivales con un demoledor cambio de ritmo para lograr unos segundos, escasos, pero de refuerzo anímico antes del asalto final.
La etapa era propicia para que los “aventureros” buscasen su día de gloria y los pronósticos se confirmaron. Los favoritos dieron su visto bueno y dejaron que alcanzasen una renta amplia. De este modo, los fugados iniciaron el camino hacia la ciudad amurallada, esperando en qué momento y quién sería el que abriría la hostilidades. Este fue el portugués Tiago Machado, del Katusha, que fue el primero en marcharse. El luso cogió casi medio minuto de renta y por detrás le respondieron Gougeard y el colombiano Duque (Team Colombia). El trío tenía que superar el ascenso a La Paramera, de segunda categoría. El sudamericano fue el primero en hincar la rodilla ante el fuerte ritmo del francés, y poco después fue Machado el que tampoco resistió al normando, que coronó el puerto con medio minuto que convirtió en oro.