El Memorial Higueras volverá a la pista diez años después
Es una de las mejores noticias de los últimos años para el deporte jiennense. El Memorial Francisco Ramón Higueras regresará con más fuerza que nunca y auspiciado por el Ayuntamiento de la ciudad, la Diputación Provincial y el Club Unicaja, después de que fuera suspendido en 2007 tras vivir noches de magia y espectáculo en el nuevo Estadio Municipal durante 18 ediciones consecutivas. La competición, que homenajeó al atleta iliturgitano fallecido, se convirtió en un referente en el ámbito nacional e internacional. Por la pista pasaron medallista en competiciones prestigiosas, como los cubanos Javier Sotomayor, Iván Pedroso o Ana Fidelia Quirot, los españoles Fermín Cacho, Sandra Myrers, Abel Antón, José Luis González, Ángel David Rodríguez, Jesús España, José Luis Blanco, Reyes Estévez, Manuel Martínez, Belén Recio o Maite Zúñiga, el jamaicano James Beckford y el portugués Rui Silva. Los jiennenses Manuel Pancorbo, Juan José Rosario y Juan de Dios Jurado Zafra lograron excelentes resultados. Este último batió en Andújar la plusmarca de 600 metros en 2006 con una marca de 1:16.02, que después superó el sevillano Antonio Miguel Reina en 2012. Sandra Myrers también logró el récord en esta distancia, aunque fue en 1993 en otra tarde-noche para la historia del atletismo provincial.
La vuelta de la prueba será por la puerta grande. Ya se conoce la fecha, que ha sido fijada para el 16 de julio, y será puntuable para la Liga Europea. El Memorial Francisco Ramón Higueras tendrá un formato similar la Reunión Iberoamericana de Huelva y, si no surge sorpresas, contará con las cámaras de televisión durante dos horas. La celebración supondrá, igualmente, una serie de obras de mejora en la instalación. Se ha derribado las gradas y se construirán unas nuevas para darle el realce que se merece esta prueba tan representativa. El Ayuntamiento de Andújar y la Diputación Provincial caminan en la misma dirección después de las reuniones mantenidas entre ambas partes en los últimos meses. Se trata de una sensacional noticia para los aficionados al atletismo de toda la provincia y del resto de Andalucía, ya que podrán ver de nuevo sobre el tartán iliturgitano a algunos de los mejores deportistas del país, solo unas semanas antes del comienzo de los Juegos Olímpicos de Río.