El “mansio” villanovero
Villanueva de la Reina, en la orilla del Guadalquivir, el antiguo Betis romano, siempre ha gozado de una posición estratégica, nunca ha perdido su condición de lugar de paso importante.
Esta es una de las claves que guía las labores de las excavaciones que se desarrollan en el yacimiento de Santa Potenciana. Juan Nicás, director de los trabajos, junto a Antonia González, destaca que, en este tiempo, ya han logrado descubrir un “mansio”, que no es otra cosa que una antigua casa de postas romana. Estos complejos, que, salvando las distancias, pueden ser equivalentes a una gran área de servicio actual, eran enormes. “Estaban destinados a alojar a cualquiera que pasara por allí, desde el emperador hasta el más humilde de los ciudadanos, contaban con todos los servicios necesarios”, deja claro Nicás. El hallazgo es clave, porque ha salido a la luz prácticamente toda la secuencia histórica de aquella época, con descubrimientos interesantes como cerámica en muy buen estado, el rostro de un dios familiar y una serpiente de terracota. Información importantísima sobre la Villanueva de la Reina de una época comprendida entre el siglo I antes de Cristo y el VII de nuestra era.
El equipo, que concluirá su labor el viernes y del que han formado parte unas 45 personas, trabaja en zonas de almacenaje de grano y aceite. En esta labor es clave de la aportación de la profesora argentina Laura López de la Universidad de La Plata, invitada por el Departamento de Antropología, Geografía e Historia de la Universidad de Jaén. Su experiencia permitirá recuperar las especies que se cultivaron hace 2000 años. Los investigadores se adentran también en las distintas técnicas constructivas del yacimiento, con la ayuda de Pablo Guerra, de la Universidad Politécnica de Madrid. El equipo está formado tanto de arqueólogos profesionales como por investigadores de distintas universidades y está financiado, casi al completo, por el Ayuntamiento de Villanueva de la Reina. El proyecto, según expertos, supone un modelo de gestión, tanto que el modelo pretende aplicarse en otros municipios. Y es que con la aportación municipal casi en exclusiva, cosecha ya grandes éxitos científicos y difusión, clave para su posterior musealización.