Dos deportistas ejemplares que triunfan con la ONCE
El deporte es un perfecto instrumento para transmitir valores de integración y solidaridad. Iria África Salcedo Angulo y Alejandro Velasco Domenech son dos ejemplos de lucha y constancia en el proyecto deportivo de la Organización Nacional de Ciegos (ONCE) en Jaén. Con una deficiencia visual, la jugadora de goalball es una referente de la selección andaluza de esta modalidad, creada específicamente para personas invidentes o con deficiencia visual. Participan dos equipos de 3 jugadores. El juego se basa principalmente en el sentido auditivo para detectar la trayectoria de la pelota, la cual lleva en su interior cascabeles que suenan al movimiento del balón. Iria juega en la zona derecha y se caracteriza por la solidez defensiva que exhibe en los entrenamientos y los partidos.
Su última demostración la protagonizó en un encuentro deportivo con el combinado autonómico celebrado en Madrid. Ella, natural de la capital, fue una elemento importante en el segundo puesto alcanzado por Andalucía. No obstante también colaboró en el aspecto ofensivo y tuvo la oportunidad de anotar puntos decisivos en la consecución de la medalla de plata. El equipo regional perdió con Barcelona (16-10), aunque después ganó a Madrid (14-12), Pontevedra (17-14) y Alicante (14-11). “Estoy muy contenta por la medalla de plata en un encuentro deportivo en el que estuvieron presentes equipos de distintas comunidades autónomas. Realizamos un gran campeonato ante rivales que cuenta con excelente conjuntos”, recuerda Iria África Salcedo. Con 11 años está afiliada a la ONCE desde pequeña y es entrenada por el también jiennense Francisco Alberto Antolín. “Es una de nuestros pilares de la selección de goalball y su rendimiento es extraordinario, por lo que tiene una capacidad de mejora extraordinaria”, argumenta el técnico, que se encarga de la coordinación de las actividades deportivas en Jaén, Granada y Almería. Alejandro Velasco es otro de los exponentes de la labor de la ONCE. El linarense, con 13 años de edad, también vistió la camiseta de Andalucía, pero en la modalidad de fútbol sala. El jugador rindió a la perfección y también se colgó la medalla de plata en un torneo marcado por la exigencia y la calidad de los conjuntos participantes. La secuencia fue la misma que en el goalball y Andalucía ganó tres encuentros, ante Alicante, Pontevedra y Madrid, y perdió con Barcelona. Velasco juega como cierre, marcó cuatro goles y, además, ejerció de capitán en tierras madrileñas, todo un orgullo para el deportista.