Duro test antes de “los Alpes”

curtido en mil batallas, no ha mostrado reparo en recordar que, hoy, espera el Antequera. Exige máxima concentración a sus futbolistas en la visita al decimoquinto clasificado, un conjunto debutante en la categoría. La experiencia del vizcaíno le permite aventurar que encuentros como el de esta tarde, en el Estadio El Maulí, encierran muchas trampas y poco confeti. Además, el Real Jaén no sólo ha de vencer la necesidad de un rival hambriento de puntos —el Antequera ha sumado uno de los últimos doce—, sino que acude a la batalla mermado por las ausencias y con su punta de lanza entre algodones. La fractura de un metacarpiano convierte a Arriaga, máximo goleador jiennense, en duda para el encuentro. Los servicios médicos y el técnico tienen la última palabra sobre su concurso. Si correspondiera a los aficionados, la decisión sería unánime: la magia de Arriaga reside en sus pies, no en sus manos. En el caso de que opten por reservarlo, y con la recaída de Alberto Suárez, las puertas de la titularidad pueden abrirse para Carlos Ortega. El canterano, que materializó su primer gol oficial con la camiseta blanca ante el Granada CF, garantiza picardía y pasión por el escudo. Si el ariete cuenta con opciones de figurar en el once, Fabios las duplica. La ausencia de Espín por sanción obliga a Terrazas a modificar el sistema de cobertura y el cordobés puede ser el lugarteniente de Castellanos en el centro de la zaga, con Galera y Navarro en los laterales. El resto del equipo puede guardar semejanzas con el que ajustició al Granada, con la novedad en el banquillo del juvenil Arnedo, sustituto de Gregorio, aquejado de problemas intestinales. Con todo, el objetivo del Real Jaén es mantener su formidable trayectoria como visitante, que refleja cuatro victorias (Écija, Guadalajara, Granada 74 y Ceuta), dos empates (Conquense y Lucena) y una derrota (Melilla) en siete desplazamientos.
En la otra orilla se contemplan nubes de preocupación. La situación del Antequera, que se estrena en la Segunda B después de un largo caminar por Tercera División, no resulta halagüeña. El equipo de José Carlos Tello atraviesa el peor momento de la temporada y el reto de la permanencia tiene trazos de convertirse en un órdago difícil de cumplir. Los verdiblancos acusan el salto de categoría y acumulan cuatro jornadas sin ganar. Empataron en casa con el Real Betis B (1-1) y luego han encadenado tres tropiezos seguidos, ante el Cádiz (3-0), el Marbella (0-1) y el Poli Ejido (3-0). No obstante, el Antequera registra mejores números como local y el análisis ofrece tres victorias, un empate y dos derrotas. Hoy, aspira a su cuarto éxito en El Maulí con las ausencias por lesión del centrocampista Chenchu y la duda de Francis Flores, con molestias musculares. En el banquillo puede estar Pepelu, ex jiennense que quema sus últimos cartuchos como profesional.
Tras este compromiso, aguardan las “etapas reinas” para el Real Jaén. Antes, toca solventar con éxito una prueba con meta volante en Antequera. Sería bueno sumar los tres puntos; pueden resultar esenciales en el sprint final.