Ángeles y demonios en Wembley

El Barça y el Manchester lucharán por su cuarta Copa Europa y por subir un peldaño más en el escalafón europeo para igualar con el Bayern de Múnich y Ajax de Amsterdam, poseedores de un póquer de Copas de Europa. Para ambos, ganar en Wembley sería la guinda del gran pastel de la temporada. Triunfadores de las dos Ligas con más prestigio en Europea, ingleses y españoles tienen ante sí el reto final.
   Aun si gana o pierde, el Barcelona ha demostrado que está inmerso en una ola triunfal, en un ciclo victorioso. Mirando atrás, su hoja de servicios en Europa demuestra que está en su mejor momento. Campeón en 2006 y en 2009, semifinalista en 2008 y en 2010 y finalista en la presente edición. Nunca, un equipo históricamente ciclotímico, como ha sido el FC Barcelona, ha presentado estos números, por lo que parece que, por una vez, no tiene la angustiante tensión de salir al campo con el peso de la responsabilidad absoluta de ganar.
    Llegan los azulgranas con todo su equipo disponible. Recuperado Eric Abidal, después de que le se extirpara un tumor en el hígado, y también Puyol, aquejado de continuas molestias en la rodilla que le dejaron sin jugar durante tres meses, Guardiola puede alinear a su equipo titular. Llega el Barça con el recuerdo de la primera Copa de Europa levantada en el antiguo Wembley. Allí estuvieron en el equipo Andoni Zubizarreta, Josep Guardiola y Carlos Busquets, pero sobre todo, allí nació el germen del “dream team” de Johan Cruyff, esa espiral ganadora que les llevó a sacarse de encima el estigma de equipo perdedor.
     En la alineación barcelonista no parece haber muchas dudas. Como mucho la posibilidad de que Guardiola dé entrada en el eje defensivo a Mascherano y que Abidal se quede de salida en el banquillo. No hay más. Valdés, que lucirá un jersey verde en honor al que Zubizarreta vistió en la final de hace diecinueve años, será el portero titular. Dani Alves, que se perdió la final de hace dos años en Roma por una sanción, jugará por la izquierda, Piqué espera acompañante en el eje defensivo —seguramente Puyol—, y por la izquierda sólo la falta de ritmo de Abidal pone en entredicho su alineación. A partir de la defensa, no debe haber sorpresas. Busquets, Xavi Hernández e Iniesta, en la media. Delante, Pedro, Villa y Leo Messi. El argentino está llamado a ser el elemento desestabilizador de la final.
    Enfrente, el Manchester United, que también conquistó su primera Copa de Europa en el viejo Wembley,  jugará pensando en lo ocurrido hace dos años en Roma.En la ciudad eterna, los “red devils” sucumbieron ante el juego de toque de los azulgrana.
    El equipo de Alex Ferguson perdió el partido en el centro del campo, donde el Barça no le dio ni una opción. Para hoy, el técnico parece haber tomado nota y es muy probable que intente colapsar a los azulgranas en la medular. En la defensa el técnico escocés sólo tiene una duda: el lateral derecho. En partidos de corte más defensivo, el United ha contado con John O’Shea, aunque lo habitual es que le dé protagonismo a Fabio o Rafael da Silva. Si Ferguson se decide por el irlandés en lugar de alguno de los dos laterales brasileños, el planteamiento defensivo de los ingleses será evidente. El meta holandés Edwin Van der Sar jugará su último partido. Los centrales Ferdinand y Vidic y el lateral zurdo Evra compondrán la zaga de los ‘red devils’. Y la presencia en el equipo titular del mexicano Javier Hernández marcará la alineación del United. Si juega “Chicharito”, Rooney actuará de media punta y formará una línea de cuatro en el mediocampo. Si el mexicano no actúa de inicio, la referencia ofensiva será únicamente Rooney. Francisco Ávila (efe) / Londres