Agricultura aborda la importancia de la polinización sobre la calidad final del aceite

La primera de las estrategias planteadas por el equipo del centro Ifapa ‘Alameda del Obispo’ de Córdoba, que lidera el proyecto junto al Instituto de la Grasa (CSIC), es estudiar las bases moleculares y bioquímicas de la calidad organoléptica y nutricional del aceite de oliva virgen y la obtención de marcadores moleculares que permitan la selección y mejora genética del olivo en función de estos parámetros de calidad.
De esta manera, se pretende aumentar la eficiencia de los programas de obtención de nuevas variedades de olivar, a través de la identificación de genes implicados en la biosíntesis  -proceso de formación de moléculas orgánicas- y de los compuestos responsables de la calidad del aceite de oliva, como son los ácidos grasos, polifenoles -sustancias químicas en planta- y tocoferoles -vitamina E-, entre otros.
Aceites “a la carta”
La segunda de las estrategias de este proyecto, titulado: “Mejora de la calidad del aceite de oliva virgen: influencia de la polinización y desarrollo de marcadores moleculares”, es evaluar la influencia de distintos insectos polinizadores en la calidad del aceite de oliva de una determinada variedad, ya que es conocido por los expertos la  influencia de la semilla producida tras la polinización en la composición final del aceite.
Los resultados conseguidos podrían ayudar a definir la calidad de una variedad concreta y la diferencia respecto a otras variedades plantadas en la misma comarca y, además, cabría la posibilidad de implantar estos polinizadores para producir aceites ‘a la carta’, es decir, con un mayor o menor contenido en los compuestos que inciden directamente en la calidad organoléptica y nutricional del aceite.
Además, desde el Ifapa se constata que los resultados de este trabajo supondrán un avance significativo en el conocimiento del control genético de los caracteres responsables de la calidad del aceite de oliva virgen, y podrían facilitar la creación de métodos de identificación varietal más sencillos que los actuales y de gran interés para viveristas y agricultores.

Dilatada experiencia en la mejora varietal del olivo 

El Ifapa lleva a cabo un programa de mejora de olivo por cruzamiento, que ha evaluado ya más de 14.000 plantas de semilla. Este tipo de trabajos se desarrollan gracias al Banco Mundial de Germoplasma de Olivo de Córdoba,  con el que cuenta el Instituto en su centro ‘Alameda del Obispo’ y que incluye la mayor colección de variedades de olivo del mundo y la mejor evaluada, según reconocen los investigadores responsables.
Esta amplia colección, con más de 400 variedades, es referente internacional en la investigación en este cultivo y ha sido objeto de evaluación por numerosos grupos, tanto nacionales como internacionales, por lo que constituye el pilar fundamental sobre el que se desarrollan muchos de los proyectos que lleva a cabo este organismo público de investigación y otras instituciones.
Además, constituye un reservorio del patrimonio genético de una especie muy importante económica y socialmente en Andalucía, ya que en esta colección se pueden encontrar variedades de olivo con todo tipo de características, tanto de tamaño de fruto, de composición de aceite, de vigor del árbol o de productividad, entre otras.