Real Madrid y Atlético busca una alegría veraniega en el Mundial de Clubes

Real Madrid y Atlético de Madrid son los dos únicos representantes del fútbol español en el novedoso Mundial de Clubes, que se disputa en Estados Unidos desde este sábado y hasta el 13 de julio, un torneo en el que los equipos europeos, pese a estar en plena pretemporada, parten como favoritos, mientras históricos de América como Flamengo, Palmeiras, Fluminense, Botafogo, River Plate y Boca Juniors buscan la hazaña en un campeonato que coronará al mejor club del planeta. Este sábado arranca una de las mayores apuestas de FIFA de los últimos años: un Mundial de Clubes de 32 equipos para entronizar al mejor equipo del mundo. En total, 63 partidos distribuidos en 12 sedes en Estados Unidos (11 ciudades: Seattle, Nashville, Cincinnati, Washington, Nueva York, Philadephia, Charlotte, Orlando, Miami, Atlanta y Los Ángeles), para un torneo al que rodean algunas incógnitas. En lo deportivo, ¿cómo llegan los equipos europeos? Salvo sorpresa, habitual en torneos tan largos, son los grandes favoritos, pero el saturado calendario y la disputa de este nuevo Mundial tras más de 60 partidos en muchos casos pueden pasar factura, ante unos equipos americanos en ritmo de competición.

Además, los cuerpos técnicos, algunos de estreno como el de Xabi Alonso en el Real Madrid, deberán encontrar el equilibrio entre la alta competitividad y la puesta a punto de cara a la temporada 2025-26 que arrancará a penas un mes después de la conclusión del torneo. Y es que los blancos llegarán a Estados Unidos este sábado tras apenas cinco entrenamientos en Madrid, y bajo mínimos, ya que la mayoría del equipo comenzará a trabajar en territorio norteamericano. El equipo madridista, campeón de la Liga de Campeones en 2022 y 2024, está enmarcado en el Grupo H junto a Al Hilal, RB Salzburg y Pachuca. Tres rivales a los que, a priori, debe superar sin demasiados problemas, mientras Alonso empieza a esbozar los primeros trazos de ‘su’ Real Madrid, que ya cuenta con las nuevas piezas Dean Huijsen y Trent Alexander-Arnold. Así, se podrá ver las primeras intenciones del técnico español. “Quiero que el equipo transmita emoción y energía”, dejó claro en su presentación. El tolosarra también se lleva una decena de canteranos –además de Raúl Asencio– a un torneo con más que perder que ganar, ya que la exigencia es máxima y no se entendería una eliminación tempranera, aunque no se debería descuidar la preparación del próximo curso, sin quemar a jugadores clave y con un buen reparto de minutos. Será la oportunidad, quizá, de ver de vuelta a Dani Carvajal y Éder Militao, ya entrenando con el grupo.

El equipo merengue debutará el miércoles 18 de junio en el Hard Rock Stadium de Miami, a las 21:00 horas peninsular española, contra el equipo saudí entrenado por Simone Inzaghi. Mientras que el 22 (21:00), en el Bank of America Stadium (Charlotte), su rival será el Pachuca mexicano, al que ganó en la Copa Intercontinental, y el 27 (03:00), en el Lincoln Financial Field (Philadelphia), el otro equipo europeo del grupo. En el caso del Atlético de Madrid, este Mundial de Clubes llega como una oportunidad para darse una alegría este verano después de una temporada en la que se descolgaron demasiado pronto de la lucha por los títulos. Ahora, con la misma plantilla, ya que solo ha anunciado la continuidad de Clément Lenglet y Juan Musso, pero ninguna nueva incorporación.

Diego Pablo Simeone confiará en su núcleo duro, con unos entonados Alex Sorloth y Julián Álvarez y dependiendo, como el Real Madrid, del estado de sus titulares, muchos de ellos recientemente en el parón internacional, por lo que también deberán dar un paso adelante la ‘unidad B’. El técnico argentino ya trabaja desde el martes con sus futbolistas, sin tiempo que perder dado el nivel del estreno en el torneo. Y es que si primer rival en el Grupo B no es otro que el flamante campeón de Europa, el Paris Saint-Germain, este domingo en el Rose Bowl de Los Ángeles (21:00). Este será el hueso más duro en un grupo asequible, ya que sus dos próximos rivales serán los Seattle Sounders, el viernes 20 en el Lumen Field de Seattle (00:00), y el Botafogo brasileño, campeón de la Copa Libertadores, el lunes 23, de nuevo en el Rose Bowl (21:00).

Messi abre el Mundial de Clubes con el Inter Miami

Además, este Mundial de Clubes tiene otros alicientes, como la participación, invitado por FIFA, del Inter Miami de Leo Messi, Luis Suárez, Sergio Busquets y Jordi Alba. El club, con la copropiedad de David Beckham, jugará el partido inaugural este sábado (02:00 hora peninsular española de la madrugada del sábado al domingo), ante el Al Ahly egipcio, considerado ‘Rey de África’ con 45 ligas nacionales, 12 Champions y ganador en 2024 de la Copa África-Asia-Pacífico de la FIFA. El mundo podrá ver al ‘10’ argentino competir por levantar el prestigioso trofeo, en máxima rivalidad con los mejores equipos de Europa, enmarcado en el Grupo A junto al mencionado Al Ahly, el Oporto y Palmeiras. Sin embargo, el favoritismo lo atraen el conjunto de 12 conjuntos europeos repartidos por el resto de grupos. Por ejemplo, el Bayern de Múnich, que deberá demostrar su superioridad ante Boca Juniors o Benfica; el Chelsea, solo con el Flamengo como teórico rival por el primer puesto del grupo; el Inter de Milán, que se verá las caras con River plate, del joven Franco Mastantuono, y Rayados de Monterrey, con Sergio Ramos en sus filas; el Borussia Dortmund, muy favorito frente a Fluminense; o el Manchester City, con la Juventus como gran oponente por ganar su grupo.

Otro gran atractivo, especialmente para los clubes, son los premios. La FIFA repartirá entre los clubes más de 430 millones de euros, pudiendo llevarse el campeón más de 100. Una victoria en la fase de grupos valdrá 1,7 millones; un triunfo en octavos de final, 6,5 millones; en cuartos de final, 11,3 millones; y en semifinales, 18,2 millones. El subcampeón recibirá 26 millones y el ganador, 34,7 millones. Las fechas de las eliminatorias, después de la fase de grupos, son las siguientes: los octavos de final, entre el 28 de junio y el 2 de julio; los cuartos de final, el 4 y 5 de julio; las semifinales, el 8 y 9 de julio; y la final para coronar al nuevo mejor equipo del mundo, el domingo 13 de julio en Nueva York.