Oscar Gatto araña el triunfo en Padul

El corredor italiano Oscar Gatto, que milita en las filas del equipo ruso Tinkoff Saxo, se adjudicó la tercera etapa de la 62 edición de la Vuelta Ciclista a Andalucía, disputada entre las ciudades granadinas de Monachil y Padul sobre un trazado de 158 kilómetros de recorrido. Gatto amarró la victoria al sprint en una llegada masiva con una treintena de corredores por delante del británico Ben Swift, del Team Sky, segundo en la línea de meta y que se sitúa como nuevo líder de la clasificación general, y el holandés Raymond Kreder, del Roomport Oranje.

La primera etapa de media montaña de la ronda ciclista andaluza transcurrió en pleno corazón de Granada. Fue una jornada de exigencia que sirvió para hacer una primera selección de favoritos y situar a los más fuertes en los puestos altos de la general. La salida fue desde el centro de Monachil, con una neutralizada de ocho kilómetros. Al poco de lanzarse la carrera se produjo la primera fuga de corredores, formada por Manuele Boaro (Tinkoff), Markel Irizar (Trek-Segafredo), Georg Preidler (Team Giant-Alpecin), Bert-jan Lindeman (Team Lotto NL-Jumbo), Damiano Caruso (BMC Racing Team), Hugh Carthy (Caja Rural), Maurits Lammereink (Roompot), Dimitri Clayes (Wanty) y Sergey Firsanov (Gazprom).

Los escapados se compenetraron a la perfección y consolidaron su aventura en solitario hasta contar con una ventaja de cuatro minutos sobre el resto de los corredores, aunque con algunas bajas a lo largo de su periplo, que fueron absorbidas por el pelotón.

La etapa, de un perfil “rompepiernas”, tuvo una meta volante situada en Alhama de Granada, un puerto de tercera categoría, el Alto de los Bermejales, y tres de segunda; el Alto del Lucero, el Puerto del Legionario y el Puerto del Valle. La última dificultad montañosa, situada a dieciséis kilómetros del final, rompió el ritmo de carrera. Antes de la llegada al puerto, el Movistar Team al completo imprimió un fuerte ritmo, seguido de los integrantes del Team Cofidis, lo que hizo que el pelotón neutralizara a los escapados en la ascensión al Puerto del Valle. En plena subida saltó del pelotón Dani Navarro, quien se marcharse en solitario. A su estela le siguió Omar Fraile con un ataque a veinte kilómetros del final que le puso más emoción al final de etapa, aunque ambos corredores fueron neutralizados a apenas un kilómetro de la línea de meta. En la llegada masiva, el italiano Oscar Gatto impuso su ley con un tiempo final de tres horas, cincuenta y un minutos y diecisiete segundos. El corredor del Tinkoff Saxo estuvo flanqueado en el podio el británico Ben Swift (Sky) y el holandés Raymond Kreder (Roompot Oranje). El hasta entonces líder de la competición, el francés Nacer Bouhanni (Cofidis), quedó descolgado en la subida al último puerto, no consiguió conectar con el grupo cabecero y cedió el “maillot” a manos del británico Swift.

La cuarta y penúltima etapa de la 62 edición de la Vuelta Ciclista a Andalucía se disputa hoy en la ciudad malagueña de Alhaurín de la Torre, con una contrarreloj de veintiún kilómetros. La pelea contra el crono puede marcar diferencias importantes en la lucha por la clasificación general.