Predecentes positivos

El Linares no está para tirar cohetes, pero, después de consumir más de la mitad de la temporada, el equipo sigue fuera de la zona de peligro. Es más, desde que comenzó el campeonato nunca ha ocupado ni los temidos puestos de descenso, ni la eliminatoria para evitar la Tercera División. Los números, por lo tanto, avalan, de momento, el trabajo de Antonio José García, “Torres”, y de la plantilla. Sin embargo, la derrota en Marbella y la victoria del Villanovense —su más inmediato perseguidor y próximo rival de los azulillos— han apretado la clasificación en la lucha por la permanencia.

Es inevitable echar la vista atrás para recordar equipos del Linares en una situación similar a estas alturas del curso. Solo se recuerdan tres temporadas en las que los linarenses coquetearon realmente con el descenso hasta el final de la campaña. Fue en la 00/01, la 02/03 y la 08/09. Y de esas tres, solo en la primera se consumó la tragedia, si bien es cierto que el equipo de los Vega, Germán Suárez, Coco, Zúñiga o Nacho Garrido, entre otros, acumulaba un punto más que el de Torres en la jornada 23, amén de un mayor equilibrio entre goles a favor y en contra (21-20 por entonces ante los 23-27 actuales).

Sin embargo, a partir de esa fecha, protagonizó una segunda vuelta desastrosa en la que solo sumó diez puntos, lo que le condenó a las catacumbas de la Tercera División. Los paralelismos entre ambos colectivos y trayectorias pueden dar que pensar a los fanáticos del pesimismo. Pero ese miedo real que puede existir en la grada por el descenso contrasta con las otras dos temporadas en las que el Linares salvó la categoría, eso sí con muchos apuros, hasta tal punto de que en la 02/03 se vio abocado a pelear, en una fratricida eliminatoria, con el Langreo por la permanencia. Aquel conjunto comenzó la temporada con Vicente Carlos Campillo en el banquillo, a quien los malos resultados lo mandaron a casa poco antes de acabar la primera vuelta. Fue sustituido por Juan Carlos Álvarez, el verdadero artífice de la permanencia. Con el asturiano al frente del plantel, el Linares experimentó una importante mejoría, sobre todo en resultados. En la jornada 23, era decimosexto con 24 puntos, tres menos que en la actualidad y, de ahí hasta el final de la competición, sumó veinte más, con los que pudo esquivar el descenso directo, aunque no así la promoción.

El último precedente similar a la campaña en curso, se produjo en la 08/09, en la que el Linares no solo debía hacer frente a la Liga, sino también a una crisis institucional y económica demoledora. Pese a tenerlo todo en contra, el equipo, que cambió hasta tres veces de entrenador, fue capaz de salvarse a falta de dos jornadas. La mano del gallego Manuel Tomé fue determinante para que el colectivo reaccionara y se salvara.