La Vuelta a España ya rueda por las carreteras jiennenses. La decimocuarta etapa de la 81.ª edición arrancó este sábado con la salida neutralizada desde la calle Catalina Mir, en una jornada que convierte a Jaén en uno de los grandes focos del ciclismo internacional. El pelotón afronta 154,5 kilómetros y más de 4.100 metros de desnivel acumulado hasta alcanzar la meta en La Pandera, uno de los puertos más emblemáticos de la provincia.
La jornada comenzó a las 13:15 horas con el recorrido neutralizado por el corazón de la capital. Los corredores atravesaron el Paseo de España, la plaza Jaén por la Paz, García Triviño, la avenida de Madrid y la avenida de Granada antes de abandonar la ciudad. La salida lanzada se produjo a las 13:33 horas en la N-323a, en dirección a Mancha Real.
El trazado llevará posteriormente a los corredores por diferentes municipios de Sierra Mágina, con pasos por Torres, Pegalajar y La Guardia. Pero la afición jiennense tendrá una segunda oportunidad para disfrutar de La Vuelta en las calles de la capital, ya que el pelotón tiene previsto regresar al casco urbano entre las 15:05 y las 15:15 horas.
En ese segundo paso, los ciclistas accederán por la avenida de Granada y recorrerán la avenida de Madrid, Pío XII, Arquitecto Berges, Castilla, Millán de Priego, Doctor Eduardo Arroyo, plaza de Las Campanas y Carrera de Jesús. Desde la rotonda hacia Los Villares, la carrera abandonará definitivamente Jaén para adentrarse en la Sierra Sur.
El gran desenlace llegará en La Pandera, que vuelve a convertirse en juez de una etapa de La Vuelta. Será la séptima ocasión en la que este mítico puerto jiennense albergue un final de etapa de la ronda española, consolidándose como uno de los escenarios más reconocibles de la provincia dentro del ciclismo nacional.
La dureza del recorrido y el elevado desnivel acumulado hacen prever una jornada destinada a marcar diferencias entre los favoritos. Entre los protagonistas estará también el jiennense José Manuel Díaz Gallego, corredor del Burgos BH Burpellet, que afronta con especial ilusión una etapa que comienza prácticamente en casa. Después de dejarse ver en dos escapadas durante esta edición, con un undécimo y un decimosexto puesto, buscará nuevamente su oportunidad en una jornada que difícilmente olvidará.