José Manuel Díaz alcanza la gloria en el
Tour de Ruanda

Una victoria para el recuerdo. El 2 de marzo de 2020 es una fecha que quedará marcada para José Manuel Díaz Gallego, un corredor de Jaén que esta campaña regresa al profesionalismo de élite con el Nippo Delko One Provence, una formación que equivale a la Segunda División del ciclismo. Díaz Gallego se impuso en la última etapa del Tour de Ruanda, corta y exigente jornada de 89,3 kilómetros con inicio y final en Kigali. Díaz Gallego, de 25 años, fue el más fuerte en la última subida, de 1.200 metros al 8,2 por ciento, después de superar también el icónico muro de Kigali. Su buen momento de forma y perseverancia en la competición africana. Terminó décimo en la general que fue dominada por Natnael Tesfatsion, de Eritrea y que milita en el equipo Continental del NTT, pero que compitió con la selección de su país. Se proclamó ganador final del Tour de Ruanda por delante del combativo Mugisha, segundo, y el suizo Patrick Schelling (Israel Start-Up Nation), tercero, que completaron el podio.

El jiennense, además, ya estuvo cerca del triunfo en la tercera etapa, quinto a once segundos del ganador, el colombiano Jhonatan Restrepo (Androni Gioccatoli-Sidermec), pero es que también fue cuarto en otra jornada también ganada por Restrepo, que se fue de Ruanda con tres triunfos. El corredor del Androni italiano se llevó la sexta jornada superando a sus compañeros de fuga el suizo Patrick Schelling (Israel) y su compatriota Carlos Julian Quintero, del Terengganu, sobre una dura etapa con tres puertos por encima de los 2.000 metros de altitud, mientras que Díaz ahí se quedó a 1:27 del trío de cabeza. En Kigali no dejó escapar la oportunidad. En las rampas más duras saltó desde el grupo de favoritos, superó al local Moise Mugisha, rendido tras muchos kilómetros escapado en solitario, y tuvo tiempo para celebrarlo con un ritual en el que primero se cerró el maillot de su equipo y después levantó los dos brazos en señal de victoria. El deportista, el único ciclista profesional en la actualidad en la provincia de Jaén, se mostró feliz por el éxito logrado. “Estoy en una nube con el triunfo conseguido en la última etapa del Tour de Ruanda. El trabajo colectivo dio sus frutos y en la última parte del recorrido salté y ahí me di cuenta de que tenía opciones de ganar la jornada”, comenta Díaz, que recibió numerosas muestras de felicitación desde que se conoció su triunfo. Es un ciclista que brilla en la montaña.