Francisco Ávila se consagra como mejor árbitro de boxeo en el Campeonato de Europa de Bulgaria
29-09-2026 / 13:30
El jiennense dirige quince combates y una final femenina en Sofía
Jaén puede presumir de que uno de los hijos de esta tierra, Francisco José Ávila Prieto, Paco Ávila, fue elegido mejor árbitro del reciente Campeonato de Europa de boxeo celebrado en Sofía (Bulgaria). El jiennense, uno de los fundadores del club Sugar Ray junto con Raúl Buendía, recibió este reconocimiento de World Boxing después de completar una destacada participación en una cita que reunió a 406 boxeadores de 43 países y en la que se disputaron 361 combates. El campeonato tuvo una especial relevancia al tratarse del primer Europeo organizado por World Boxing, organismo que asumirá la responsabilidad del boxeo en los próximos Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Además, la competición repartió puntos de cara al proceso de clasificación olímpica, por lo que reunió a buena parte de los principales especialistas del continente europeo.
World Boxing seleccionó directamente a los 37 árbitros procedentes de países de todos los continentes que participaron en el campeonato. Entre ellos estuvo Paco Ávila, que tuvo un papel destacado durante toda la competición. El jiennense ejerció como árbitro en 16 combates, entre ellos tres semifinales y una final, además de desempeñar la función de juez en más de 40 enfrentamientos. Como juez estuvo presente también en ocho semifinales y dos finales. Uno de los momentos más importantes de su participación llegó en la final de la categoría élite femenina de menos de 70 kilos, protagonizada por la inglesa Chantelle Reid y la turca Busenaz Surmeneli, campeona olímpica. Ávila fue el árbitro de un combate que terminó con victoria por decisión unánime de la púgil turca y que fue considerado uno de los mejores enfrentamientos de todo el campeonato.
El reconocimiento recibido por el jiennense no responde a una votación ni a una valoración subjetiva, sino a las puntuaciones obtenidas en las evaluaciones diarias realizadas por los responsables de World Boxing sobre el trabajo de los árbitros. Su rendimiento a lo largo de la competición le permitió terminar como el mejor árbitro del campeonato, un premio que supone un reconocimiento a su trayectoria dentro del boxeo. Ávila, que lleva una dilatada trayectoria vinculada a este deporte, se mostró “feliz y orgulloso” por un reconocimiento que pone en valor muchos años de dedicación al boxeo. Su historia está estrechamente ligada a Jaén y al Sugar Ray, club que contribuyó a fundar junto con Raúl Buendía y desde el que desarrolló una parte importante de su trayectoria.
El Europeo de Sofía también dejó un balance destacado para el boxeo español, con tres medallas. Enmanuel Reyes Pla consiguió la plata en la categoría de 90 kilos, al igual que Laura Fuertes en 51, mientras que Edwar Marín logró el bronce en 60 kilos. Además, la jiennense Marta López del Árbol alcanzó los cuartos de final en menos de 48 kilos.