El Barcelona busca seguir la buena racha ante el Arsenal

El Arsenal FC recibe en el Emirates Stadium al FC Barcelona —20.45 horas/Antena3 y TV3— en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, en un duelo entre dos equipos de una apuesta similar de juego que abrirá la defensa del título por parte del equipo blaugrana y que comporta una nueva oportunidad para Arsène Wenger y sus “gunners” de no ver mojada su pólvora de nuevo ante un Barça que tiene grandes recuerdos ante los londinenses. Tras el parón invernal regresa la “Champions” y lo hace en un gran momento para el Barça. El equipo de Luis Enrique empieza la defensa seria, en las eliminatorias, del título conquistado el año pasado en Berlín y lo hace con la clasificación para la final de la Copa del Rey bajo el brazo y tras un fin de semana en el que ha encarrilado la Liga BBVA, pues ahora cuenta con 8 y 9 puntos de ventaja sobre Atlético de Madrid y Real Madrid, respectivamente.

Con todo el equipo a su disposición a excepción del sancionado Arda Turan —arrastra sanción del Atlético de Madrid— el técnico blaugrana, Luis Enrique Martínez, tendrá donde escoger si bien parece tener claro un once de lujo que, pese a sufrir más de la cuenta en enero y febrero, ha firmado unos grandes números con el tridente ofensivo al frente y se ha preparado para este primer momento decisivo de la temporada. Y, enfrente, tiene a un Arsenal que suele ser una víctima propicia de los catalanes. Y es que tanto el Arsenal como su entrenador, Arsene Wenger, tienen en el Barça a todo un verdugo. La última vez que se vieron las caras en Europa fue precisamente en los octavos de final de la “Champions” de la temporada 2010/11, con una victoria (la única de Wenger contra el Barça) efímera en el Emirates (2-1) dado el 3-1 para el Barça en el Camp Nou. En total, una victoria, dos empates y seis derrotas firma Wenger ante los blaugranas. Con el Mónaco encajó dos derrotas, pero con el Arsenal tampoco ha mejorado demasiado este balance. Además de perder la final de París en 2006, fue derrotado consecutivamente en los cuartos de final de 2010 y los citados octavos de 2011. Así que en el Emirates hay sed de revancha y ganas de demostrar que han aprendido de los errores cometidos, como el dejarse remontar en 2011. Pero no solo de los errores ante el Barça, sino los que les dejaron el año pasado fuera en esta ronda de octavos al perder en casa ante el Mónaco (1-3) siendo claros favoritos. El 0-2 de la vuelta no sirvió de nada. Ahora el Arsenal tiene una plantilla aún mejor, sigue apostando por el fútbol de ataque y en la fase de grupos ya demostró que puede ganar a equipos grandes como el Bayern Múnich de Guardiola (2-0). Cuenta con el exblaugrana Alexis, a buen seguro motivado, con el exmadridista Mesut Ozil, con un delantero en racha como Olivier Giroud y un portero que es un seguro como Petr Cech, que aporta experiencia.