El Bakkali y Benson Kipruto lideran un cartel de lujo en la 43 Noche de San Antón

Jaén volverá a situarse en el epicentro del atletismo internacional el próximo sábado 17 de enero con la celebración de la 43ª edición de la Carrera Urbana Internacional “Noche de San Antón”, una de las pruebas en ruta más emblemáticas del calendario español. El Ayuntamiento ha dado a conocer los primeros nombres del elenco de estrellas que tomarán parte en la carrera élite, confirmando un cartel de auténtico lujo.

Uno de los grandes reclamos será, una vez más, Soufiane El Bakkali. El atleta marroquí, doble campeón olímpico en Tokio 2020 y París 2024, regresará a la capital jiennense tras su brillante actuación del pasado año, cuando fue segundo con un tiempo de 29:42, registro que lo situó entre los diez mejores cronos de la historia de la prueba desde su homologación oficial. Especialista en los 3.000 metros obstáculos y también doble campeón del mundo, El Bakkali guarda un vínculo especial con la San Antón, ya que fue en Jaén donde debutó en los 10 kilómetros en ruta.

La lucha por el triunfo masculino tendrá un rival de máximo nivel en el keniano Benson Kipruto, otro atleta con palmarés olímpico tras lograr el bronce en el maratón de París 2024. Kipruto es, además, uno de los maratonianos más destacados de la historia reciente, con una marca de 2:02:16 lograda en Tokio, la sexta mejor de todos los tiempos. A sus 34 años, ha conquistado victorias en pruebas tan emblemáticas como Nueva York, Boston, Chicago y Tokio, y se mantiene como el único corredor con opciones reales de completar el pleno de triunfos en las World Marathon Majors, a falta de Londres, Berlín y Sídney.

En categoría femenina, sobresale la presencia de la vigente campeona, la etíope Mekedes Alemeshete, que defenderá el título conseguido el pasado año con un crono de 32:53, uno de los mejores registros históricos de la prueba. A pesar de su juventud, la atleta nacida en 2006 ya cuenta con experiencia en la Diamond League, donde incluso logró una victoria en Suzhou en 2024, y fue plata en el Mundial sub-20 de Lima.

Entre las aspirantes también figura María Forero, una de las grandes referencias del atletismo español actual. La fondista llega a Jaén tras firmar un inicio de año sobresaliente, con títulos europeos sub-23 tanto en campo a través como en pista. Después de ser quinta en la pasada edición, afronta la carrera con el objetivo de subir por primera vez a lo más alto del podio.