Jiennenses del Año 2025 TURISMO: Cisterna Romana de la Calderona, patrimonio universal
Fue una de las principales urbes de la Bética romana y, dos mil años después, se convierte en un icono universal de la recuperación del patrimonio histórico y cultural. Porcuna, la antigua ciudad de Obulco, sorprende con una infraestructura hidráulica que debe su nombre al cerrete en el que está enclavada una estructura que armoniza la conexión entre el pasado, el presente y el futuro. La Cisterna Romana de La Calderona recibirá, el próximo día 29, el premio Jiennense del Año 2025 en el apartado de Turismo. Miguel Moreno Lorente, alcalde del municipio, trabaja con una sensibilidad especial por rescatar del olvido auténticas joyas monumentales desde que llegó al Ayuntamiento: “Detectamos que el principal diferencial que podía tener Porcuna son sus sesenta siglos de historia y nos pusimos a trabajar”. El objetivo, además de la recuperación del patrimonio, no era otro que generar oportunidades económicas como alternativa a la tradición olivarera. Ambos están cumplidos en tan corto espacio de tiempo desde su inauguración en julio de 2024.
La rehabilitación de espacios arqueológicos para engrosar el conjunto monumental de este rincón de La Campiña empezó por las antiguas carnicerías, continuó por las galerías subterráneas de Carlos IV y llegó hasta Cerrillo Blanco, Santa Ana, la Casa de la Piedra, la cisterna romana y, como colofón, la obra inacabada del anfiteatro. La infraestructura hidráulica, un proyecto de ingeniería romana con unas características jamás conocidas en España, es el icono principal del patrimonio cultural de todas las épocas. Datada en el siglo I antes de Cristo, los estudios constatan que estuvo en funcionamiento durante setecientos años. Sepultada hasta principios del siglo XX, su hallazgo fue accidental, aunque los vecinos de Porcuna conocían su existencia por el agua que alimentaba los pozos de sus casas. El hito que puso a los expertos sobre la pista ocurrió de forma fortuita durante la Guerra Civil Española, cuando la infraestructura se utilizó como refugio antiaéreo. Sin embargo, hay que remontarse a mediados de los años setenta para encontrar las primeras investigaciones serias.
El empeño del alcalde, apoyado en equipos de Arqueología y Arquitectura comprometidos con su tierra, liderados por Pablo Casado y Pablo Millán respectivamente, dio sus frutos, aunque no sin esfuerzos. Era imposible afrontar la recuperación de un enclave de tan trascendental magnitud con fondos municipales. Llamó a todas las puertas, incluso en varias ocasiones, hasta que un viaje a Madrid las abrió de par en par. La Cisterna Romana de La Calderona se empezó a construir en 2021, después de años de redacción de proyectos y tramitaciones burocráticas, gracias al entonces 1,5% Cultural del Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana, encabezado por Isabel Rodríguez García, presente en la inauguración tres años después. Dos millones de euros costó la recuperación de una infraestructura hidráulica acompañada, además, de seiscientos metros de excavación que sacaron a la luz un horno de pan, unas carnicerías, dos tiendas y varias viviendas con dependencias incluidas, como dormitorios, sala de estar y patio. Arrimó el hombro la Diputación Provincial de Jaén con un 12%.
“El objetivo que perseguíamos era que el trabajo de recuperación del patrimonio se tradujera en actividad económica. Hoy hay dos agencias de turismo constituidas por varios jóvenes que los tuvimos en prácticas de turismo y que, después, crearon sus propias empresas. Podemos presumir de un hotel que están encargadas las obras, en el centro de la ciudad, gracias al reclamo turístico que ha provocado todo el conjunto”, expone el alcalde. La Cisterna Romana de La Calderona, declarada Bien de Interés Cultural, no para de recibir premios. Se trata de un espectacular proyecto de arqueología y arquitectura científico que, sin lugar a dudas, ensalza la belleza de lo que se halla en el subsuelo. Es mucho más que un reclamo turístico, porque rinde honores a la memoria de Porcuna.
Un equipo de 300 personas
Son de Porcuna, primos hermanos, cada uno se dedica a una profesión distinta, antagónicas, pero juntos consiguieron armonizar la Arquitectura y la Arqueología hasta lograr un proyecto casi científico como es la Cisterna Romana de La Calderona. Los artífices de la recuperación de un patrimonio inconmensurable dirigieron a un equipo de 300 personas en el que participaron hasta 27 empresas de la provincia.
Pablo Casado Millán, arqueólogo, recuerda que fue su “maestro” Oswaldo Arteaga, fallecido el viernes pasado, quien arrojó luz entre las tinieblas. Sus estudios fueron el origen de lo que hoy hay descubierto en un rincón de Porcuna en el que queda mucho trabajo por hacer. Quiso el destino que su discípulo cogiera el testigo: “Tardamos diez años en convertir en realidad un sueño”. Asegura que, a medida que excavaban, más se sorprendían.
Pablo Millán Millán, arquitecto, fue el encargado de casar hilar el pasado con el presente y el futuro. “Es un yacimiento arqueológico y, a su vez, sintetiza la historia de Porcuna”, subraya. Añade: “La cisterna quiere ser una apuesta por el medio rural y la riqueza que tienen los pueblos, ahora que se habla tanto de la España Vaciada”. Ambos coinciden en señalar que quienes trabajaron en el proyecto eran porcunenses o gente cercana al municipio, a la comarca o a la provincia. La Calderona es mucho más que una joya patrimonial. Es de todos.
Isabel Rodríguez García, ministra de Vivienda y Agenda Urbana: “Porcuna es hoy un foco de atracción”
La ministra de Vivienda y Agenda Urbana, Isabel Rodríguez García, estuvo en la inauguración de la cisterna romana, el 11 de julio de 2024, y prometió a Miguel Moreno, alcalde de Porcuna, que volverá con un grupo de amigos para disfrutar de una verdadera joya patrimonial. “La intervención constituye un ejemplo extraordinario de cómo el Programa 2% Cultural contribuye a la recuperación, protección y puesta en valor del patrimonio histórico mediante actuaciones arquitectónicas de gran calidad”, expone.
La mayor parte de la financiación —en torno al 68% de 2 millones de euros— correspondió al Gobierno central, después de ser rechazado el proyecto por su complejidad en dos ocasiones. Sin embargo, el empeño de los profesionales y del alcalde hizo que fuera posible incluir esta iniciativa en los fondos nacionales. “Gracias a la financiación del Ministerio, con una aportación superior a 1,1 millones de euros, ha sido posible restaurar y hacer visitable uno de los principales vestigios conservados de la antigua ciudad romana de Obulco, integrando conservación arqueológica, accesibilidad y nueva arquitectura contemporánea”, manifiesta Isabel Rodríguez, en declaraciones a este periódico. Puntualiza: “La actuación ha permitido rescatar un espacio arqueológico subterráneo de enorme complejidad técnica y patrimonial, situado bajo edificaciones existentes y atravesado por infraestructuras urbanas, generando además un nuevo espacio cultural y de recepción de visitantes plenamente integrado en el entorno”. La ministra de Vivienda y Agenda Urbana se muestra convencida de una máxima: “Con esta intervención, además, se ha conseguido dinamizar el municipio de Porcuna y convertirlo en un foco de atracción para los vecinos, y en el territorio”.
Lorenzo del Río Fernández, presidente del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía : “Pueden estar orgullosos”
No hace más que quince días cuando, después de escuchar maravillas de la Cisterna Romana de La Calderona, visitó Porcuna para comprobar lo que llegó a sus oídos. Lorenzo del Río Fernández, presidente del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía, quedó sorprendido con lo que vieron sus ojos. “Me llamó mucho la atención la existencia de un patrimonio tan bien conservado”, subraya. Manifiesta que también tuvo la oportunidad de visitar el anfiteatro romano y valora, especialmente, la riqueza de Porcuna: “Todo lo que ha salido a la luz es una pequeña parte de lo que hay en el subsuelo, por lo que pueden estar orgullosos los ciudadanos de Porcuna y de la provincia en general por lo que tienen en este territorio”. La Casa de la Piedra, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y el casco histórico del municipio también recibieron la visita de Lorenzo del Río, quien aprovechó para participar en una jornada de convivencia con personalidades del sector judicial y social de Jaén, con Miguel Moreno y Gloria Madueño como anfitriones.
Pilar Parra Ruiz, vicepresidenta segunda de la Diputación Provincial de Jaén: “Es el sueño del alcalde”
La vicepresidenta segunda de la Diputación Provincial de Jaén, Pilar Parra Ruiz, organismo que participó económicamente en la recuperación de la histórica infraestructura hidráulica —aportó un 12%— se muestra orgullosa de la joya monumental que luce al mundo desde Porcuna. “La restauración y puesta en valor de esta monumental Cisterna Romana de La Calderona es el sueño de un alcalde que, con pasión y dedicación, fue capaz de alinear al Gobierno de España y a su ministra de Vivienda, a la Diputación Provincial, con su presidente a la cabeza, con su propio Ayuntamiento. Y fruto de esa cooperación interadministrativa y del trabajo del equipo de arqueólogos y de Tragsa ha salido a la luz una joya del Imperio Romano en Hispania, descubriendo uno de los grandes tesoros de Obulco”.
La dirigente señala que los porcunenses enseñan al mundo un nuevo espacio arqueológico único vinculado a la ingeniería del agua. Y dice más: “La provincia de Jaén cuenta con un nuevo y espectacular atractivo que vendrá a reforzar los muy buenos datos turísticos provinciales y que convierte a Porcuna en epicentro de la cultura iberomana”. Pilar Parra asegura que la Administración a la que representa, considerada el ayuntamiento de ayuntamientos, no escatima en esfuerzos y recursos para que las potencialidades de los pueblos y ciudades jiennenses se conviertan en realidades, por lo que cada vez que un dirigente municipal llama a su puerta, la encuentra abierta. “Felicito al alcalde, que sepa que siempre contará con el compromiso de esta Diputación, sólido como la piedra de Porcuna, fuerte como el guerrero ibero y con visión de futuro, para seguir sacando a la luz el glorioso pasado de Porcuna”, concluye.
José Calabrús Lara, abogado: “El futuro no tiene límite”
Pasa los veranos en una finca ubicada entre Torredonjimeno y Porcuna y, como era un comentario positivo generalizado el nuevo recurso turístico ahora premiado, quiso visitarlo en persona. El abogado José Calabrús Lara tuvo la suerte, además, de participar en una visita guiada con presencia del arqueólogo Pablo Casado. “Me pareció algo magnífico”, apunta. Asegura que le llamó la atención que la cisterna fuera refugio de la Guerra Civil y quedó sorprendido con la estructura levantada que se aprecia desde la carretera de Córdoba. “El propio monumento está enmarcado en su contexto”, apunta.
El letrado, además, apostilla que queda mucho por descubrir de la antigua ciudad de Obulco: “Debió ser muy importante en el siglo I antes de Cristo”. No hay más que ver la parte puesta en valor del viejo anfiteatro romano que, por el radio, debió ser del tamaño del que existe en Mérida. “No se construye algo así para una población pequeña, lo que demuestra su relevancia”. Añade: “El futuro desarrollo de la arqueología de Porcuna no tiene límite. En La Calderona, la estructura montada para darle salida en el contexto de una vía pública, me parece una maravilla, además de la propia cisterna, que recibe agua hoy y que podría ser depósito en este momento. Que lo haya hecho prácticamente el Ayuntamiento con medios propios y ayudas cogidas al vuelo, es sorprendente. El premio Jiennense del Año debe ser un aliento para el equipo de arquitectos y arqueólogos”.
Alfonso Rojas Salcedo, presidente del foro Jaén de Opinión y Debate: “Porcuna es sorprendente”
El Foro Jaén de Opinión y Debate tiene en marcha un proyecto conocido como “Conoce Jaén”. Sus componentes, liderados por Alfonso Rojas Salcedo, viajan a pueblos y ciudades de la provincia para disfrutar de enclaves emblemáticos, muchos de ellos poco valorados o desconocidos. “Había oído hablar muy bien de la Cisterna Romana de La Calderona y nos pareció importante hacer esa visita y, de paso, empaparnos de la historia y de la cultura de Porcuna. Nos dejó a todos sorprendidos la categoría de este monumento, el entorno y el proceso de recuperación realizado”, manifiesta. Añade que se trata de una obra hidráulica romana con dos mil años de antigüedad, sustentada en grandes pilares y con una carnicería, una fábrica de pan y casas en su entorno. “Es el mismo lugar en el que estuvo Julio César, impresionante”, apunta. Alfonso Rojas ensalzad, de la misma manera, la importancia histórica, arqueológica y monumental del anfiteatro romano: “Conduce a Porcuna a un lugar privilegiado para el turismo”. Agrega: “Es un pueblo hospitalario y el alcalde es encantador; nos recibieron estupendamente, por lo que tengo que agradecer el trato recibido y la amabilidad de su gente.
“Conoce Jaén” tiene dos años de vigencia y, desde entonces, los componentes del Foro Jaén de Opinión y Debate han visitado lugares como el Castillo y la Iglesia Santa María la Mayor de Alcaudete, algunas industrias de aceite en Bailén, los sótanos del Museo de Arte Ibero: “Porcuna es uno de los lugares que más me han sorprendido”.