El último gran encuentro de Celia Jiménez

Vive con ilusión e intensidad las horas previas a su último como futbolista profesional. Celia Jiménez desea poner punto final a su carrera con el título de campeona de la NWSL de Estados Unidos, aunque para ello su equipo, el Orlando Pride, debe superar al Washington Spirit, en el partido por el título, en la próxima madrugada (02:00 horas) en el CPKC Stadium de Kansas City, Missouri. La defensa, a sus 29 años, quiere poner un colofón extraordinario a una trayectoria destacada al competir en dos Mundiales sénior (2015 y 2019), ganar el Campeonato de Europa sub 17 y ser subcampeona sub 19, con más de una veintena de internacionalidades con Selección Española. Orlando Pride ya conquistó la fase regular y recibió el escudo de campeón y ahora quiere convertirse en el primer equipo desde North Carolina Courage, en 2019, en conquistar los dos títulos.

Jiménez, que jugó los minutos finales de la semifinal con victoria de 3-2 sobre Kansas City, expresó cómo se encuentra su conjunto antes de afrontar una final histórica. “El equipo llega a la final en un buen momento con confianza, unión y hambre de victoria. Hemos trabajado duro para estar aquí, concentrándonos en cada partido paso a paso. Estamos preparadas para afrontar la final con nuestra identidad de juego y el compromiso que nos caracteriza”, apuntó, para desear: “Queremos poner final a la temporada con el broche de oro y sumar al título de la Liga el de campeonas del playoffs de la NWSL”, aseguró. Mientras, Celia Jiménez se refirió a cómo vive la final ante Washington Spirit, el conjunto dirigido por Jonathan Giráldez, extécnico del Barça, que en semifinales se impuso en la tanda de penaltis contra el Gotham FC, vigente campeón, después de un empate 1-1 en el tiempo reglamentario.

“No podría pedir mejor regalo que concluir este capítulo ganando el título de la Liga, después de vencer en la fase regular. Estoy rodeado de un grupo de personas extraordinarias, pero ahora nos queda la final con la ilusión de ganar dos títulos en la temporada”, indicó la alcaudetense. Antes de llegar a Orlando Pride, Celia Jiménez fue seleccionada originalmente con la selección número 36 en el draft universitario de la NWSL de 2018 por Seattle Reign, después de jugar en la Universidad de Alabama, donde también obtuvo su título en ingeniería aerospacial. También estuvo en el FC Rosengård de Suecia, el Perth Glory de Australia y el Olympique Lyon de Francia. Se formó en la ADV Alcaudete, pasó a Las Infantas y al Real Jaén, para después jugar en el Sevilla FC. Ha registrado setenta partidos en la NWSL, cinco goles y tres asistencias en todas las competiciones en sus cinco temporadas.