Los beneficios de la terapia canina para la salud mental

El Hospital Universitario de Jaén, perteneciente al Servicio Andaluz de Salud (SAS) de la Consejería de Sanidad, Presidencia y Emergencias, ha ampliado su programa de intervenciones asistidas con perros con la puesta en marcha de un nuevo servicio de terapia canina dirigido a pacientes del área de Salud Mental. Esta iniciativa se suma al programa que el centro sanitario ya desarrolla con menores ingresados en el hospital Materno-Infantil, una actuación enmarcada en la estrategia de humanización del sistema sanitario público andaluz que busca mejorar el bienestar emocional de los pacientes durante su proceso asistencial.

La directora gerente del centro sanitario, María Belén Martínez, ha destacado que “la ampliación de este programa permite acercar los beneficios de las intervenciones asistidas con animales a nuevos perfiles de pacientes, contribuyendo a mejorar su bienestar emocional y su experiencia durante la atención sanitaria”. El proyecto se desarrolla en colaboración con la empresa Hachiko, pionera en intervenciones asistidas con perros en el ámbito hospitalario en Andalucía desde 2019 y con presencia en centros sanitarios de distintas provincias.

Los protagonistas de cada sesión son los perros terapeutas Garbanzo, Rufino, Teja y Pekas, animales entrenados específicamente para trabajar en entornos sanitarios y que cumplen exhaustivamente todos los protocolos veterinarios y requisitos establecidos por los servicios de Medicina Preventiva. Además de su papel profesional, estos perros forman parte de la familia de sus guías, lo que garantiza su bienestar en todo momento. En el caso del área de Salud Mental, las sesiones se desarrollan bajo la supervisión de profesionales sanitarios y técnicos especializados en intervenciones asistidas con animales, con actividades diseñadas para favorecer la expresión emocional, mejorar la interacción social, reducir la ansiedad y reforzar habilidades personales de los pacientes.

Por su parte, en el hospital Materno-Infantil, el programa continúa desarrollándose con menores ingresados en distintas áreas asistenciales, donde la interacción con los perros terapeutas contribuye a disminuir el estrés asociado a la hospitalización y mejorar el estado de ánimo de los niños y niñas durante su estancia hospitalaria. La Unidad de Medicina Preventiva y Salud Pública del hospital ha supervisado la implantación del programa aplicando los protocolos nacionales e internacionales de seguridad en intervenciones asistidas con animales. Cada perro dispone de su correspondiente certificado de vacunas, analíticas actualizadas y seguro de responsabilidad civil, garantizando su óptimo estado de salud.

El programa cuenta con el patrocinio de Maxcolchón, que financia las sesiones de terapia canina que se desarrollan en el centro sanitario, contribuyendo de forma directa a la mejora del bienestar de los pacientes. Con esta ampliación, el Hospital Universitario de Jaén refuerza su apuesta por la humanización de la asistencia sanitaria, incorporando herramientas terapéuticas innovadoras que favorecen la recuperación integral de los pacientes.