El Pregón de la romería de Santa Catalina, al detalle: Reviva sus mejores momentos

Noviembre tiene en la capital jiennense una cita que mira hacia el castillo y hunde sus raíces en la historia. Santa Catalina de Alejandría, patrona de la capital, fue ayer la protagonista de la mañana del domingo en el Teatro Darymelia. Una jornada en la que Rafael Romero-Labella Cantero tomó la palabra para exaltar su figura, su legado y una devoción que sigue latiendo en cada rincón de la ciudad.

Alejandro Peco Huesa fue el encargado de conducir un acto en el que también se desveló el cartel de la romería de este año, de mano de Cristóbal Cobo Fontecha. No faltaron representantes institucionales de la ciudad como el alcalde de Jaén, Julio Millán; la primera teniente de alcalde, María Espejo; los concejales Carmen Elvira y José María Cano, junto a otros miembros de la Corporación Municipal. También estuvieron presentes la diputada provincial de Cultura, África Colomo; el subdelegado del Gobierno central, Manuel Fernández Palomino; el recientemente elegido como presidente de la Agrupación de Cofradías de Jaén, Francisco Latorre, así como representantes de las cofradías de la ciudad.

Romero-Labella pisó el escenario con la firme convicción de ser “custodios de una de las tradiciones más ancestrales de la provincia”. Vinculado a la Tuna Universitaria de Jaén desde su juventud, sus integrantes no faltaron en el discurso de Romero-Labella, interpretando “Mujer de Jaén”, “Gitanerías” y culminando el acto con el ”Himno a Jaén“. El jiennense hizo un recorrido por la historia de la mártir de Alejandría, el símbolo que representa para la capital desde su conquista en 1246 y el devenir de la romería que, cada noviembre, lleva a los jiennenses en peregrinación hacia el cerro que lleva su nombre. “Santa Catalina consigue reunir en un mismo lugar la solemnidad de una cita religiosa y la de un pueblo que sabe conservar sus tradiciones”, enarboló el pregonero en el Darymelia.

Hacia la tradicional romería tuvo especiales palabras de cariño, un ritual que el pregonero conoció desde pequeño gracias a su abuela. Y, por supuesto, no faltó una mención al plato estrella que da la bienvenida a los peregrinos cuando llegan al castillo tras el ascenso. “Hay una cosa que no se negocia en la romería. Puede faltar una silla, puede cambiar el tiempo pero las sardinas no pueden faltar”, expresó Romero-Labella, haciendo referencia a la peculiaridad de que un pescado sea el alimento protagonista en una ciudad a kilómetros del mar. “Hay sueños que nunca terminan, historias que se convierten en leyendas y en tradición, y hay santas que cuando encuentran a un pueblo que las quiere ya nunca vuelven a marcharse. Todo empezó con un sueño y aquel sueño encontró su hogar en Jaén”, proclamó Romero-Labella antes de finalizar con un sentido “Viva Santa Catalina de Alejandría”. En definitiva, una jornada que sirvió para profundizar en la historia de Santa Catalina de Alejandría y en el vínculo que la capital del Santo Reino mantiene con una de sus imágenes más queridas. Una relación que se renueva cada año y que encuentra en esta exaltación uno de sus momentos más esperados.

Cristóbal Cobo fue el encargado de presentar el cartel anunciador de la romería de este año, una composición que definió como una “ventana abierta a nuestra tradición y un homenaje a nuestras costumbres”. La instantánea, tomada en el castillo de Santa Catalina tras la celebración del día de San Fernando en mayo, muestra a la patrona completamente engalanada. Al fondo, el paisaje natural ofrece una panorámica sobrecogedora. La fotografía, cedida a la cofradía por la generosidad de un devoto, se convierte así en una invitación a mantener vivo el vínculo con la patrona. “Que este cartel sea el primer anuncio de una romería llena de fraternidad, convivencia y alegría”, aseguró Cobo desde el atril.

Manuel Tejero fue el encargado de presentar a Rafael Romero-Labella, en un recorrido por una trayectoria personal marcada por la devoción a Santa Catalina y el compromiso con las tradiciones. Desde sus primeros pasos en el folclore hasta su implicación en el mundo cofrade, mantuvo un estrecho vínculo con sus raíces. El hermano mayor de la Cofradía de Santa Catalina, Rafael Jaén, animó a los presentes a sumarse a los próximos actos en honor a la patrona, para vivirlos “como siempre se hace”: “Dándolo todo por Ella, con vivas y alabanzas”. El alcalde de Jaén, Julio Millán, puso en valor que se hizo un gran trabajo para que la imagen volviese a brillar. Estamos ante un año bonito para poner en valor estos logros”, dijo.

Manuel Rico Teba, diácono permanente de la Iglesia de la Inmaculada y San Pedro Pascual, dijo que pregonar a Santa Catalina es invitar a descubrir el testimonio de una mujer que puso a Dios por encima de cualquier cosa. Alejandro Peco Huesa, conductor del acto, puso el acento en que recuerda que las tradiciones se mantienen gracias a quienes las sienten como propias y que trabajan para que no que no se pierdan.