Biodiversidad y viabilidad económica para el futuro del olivar

Jaén acogerá del 14 al 17 de abril la celebración deI I Congreso Internacional de Biodiversidad y Agricultura (ICBA 2026), organizado por SEO/BirdLife en el marco del proyecto LIFE Olivares Vivos+, que va a tener como principal objetivo seguir avanzando en la tarea de conjugar dos aspectos “indisolubles” como son la conservación de la biodiversidad y la viabilidad económica de las explotaciones agrarias, para lo que reunirá a expertos nacionales e internacionales del ámbito científico, del sector agrario, de las administraciones públicas y de la sociedad civil. Así lo ha explicado el rector de la Universidad de Jaén, Nicolás Ruiz, que ha presentado este evento junto con la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, el responsable de Sistemas Agroalimentarios y Medio Rural de SEO/BirdLife y director del Proyecto LIFE Olivares Vivos+, José Eugenio Gutiérrez, la diputada de Medio Ambiente y de Lucha contra el cambio Climático, Isabel Uceda, y la concejal de Promoción Económica del Ayuntamiento de Jaén, Isabel Cano.

En su intervención, Nicolás Ruiz ha justificado la celebración de este congreso en Jaén “porque “tenemos un sector agrícola muy potente y una universidad, la UJA, que es puntera en las distintas áreas de conocimiento que intervienen en la modernización y profesionalización del sector”. Sobre el mismo, considera que llega en un momento “muy oportuno”, por el momento “crítico” que atraviesa la agricultura europea por la pérdida acelerada de biodiversidad, los efectos del cambio climático y la falta de rentabilidad que asfixia a muchos productores. “En la UJA tenemos una convicción clara: la producción de alimentos y la conservación de la naturaleza no son objetivos contrapuestos, sino interdependientes. No hay agricultura de futuro sin un ecosistema vivo que la sustente”, ha declarado.

En este sentido, ha apuntado que este Congreso Internacional es un “fruto maduro” del proyecto LIFE Olivares Vivos, iniciativa que la UJA ha coordinado desde sus inicios, “porque vimos su potencial para transformar nuestro modelo productivo”. “A través de nuestros grupos de investigación de Ecología y de Marketing y Comercialización de Mercados, hemos ejecutado acciones en este proyecto que suman cerca de 1,8 millones de euros. Hemos demostrado científicamente que el modelo de ‘Olivares Vivos’ no solo recupera la flora y la fauna con una rapidez asombrosa, sino que dota al AOVE de un valor añadido de competitividad, excelencia e innovación. Queremos ofrecer soluciones prácticas para que nuestros agricultores puedan garantizar la viabilidad económica de sus explotaciones”, ha afirmado.

De esta manera, el congreso se articulará en torno a tres ejes fundamentales: la biodiversidad en los agrosistemas, los mercados y las políticas ambientales y, en tercer lugar, la transferencia del conocimiento y la práctica agraria. “Desde la UJA, asumimos la responsabilidad de reforzar nuestra contribución a la transición hacia un modelo productivo que sea ambientalmente respetuoso y económicamente rentable. Porque el olivar del futuro será sostenible o no será”, ha asegurado Nicolás Ruiz.

Por su parte, la consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente ha apuntado que la celebración de este congreso en Jaén es una “necesidad”, haciendo referencia al proyecto LIFE Olivares Vivos “porque creo que en estos diez años ha hecho ver a los agricultores que es posible la rentabilidad agrícola con la biodiversidad del olivar”. En relación a este aspecto, ha señalado como retos que afronta el sector la certificación de la biodiversidad en el envasado, así como también la incorporación de una certificación de salud como grasa saludable. “Se trata de un congreso internacional científico, pero de intercambio e conocimiento, donde los distintos interlocutores puedan escuchar qué piensan los agricultores. Tenemos muchos retos por delante y nuestros agricultores son clave”, ha indicado Catalina García.

El responsable de Sistemas Agroalimentarios y Medio Rural de SEO/BirdLife y director del Proyecto LIFE Olivares Vivos+ ha explicado que este congreso se presenta como un nuevo foro en el que reflexionar sobre el papel estratégico de la biodiversidad en la agricultura y sobre las mejores formas de integrarla eficazmente en los modelos productivos, haciéndolos más sostenibles, resilientes y rentables. En este sentido, esta primera edición nace como un congreso científico, con una vocación aplicada. “No queremos un debate teórico, sino un diálogo entre quienes generan conocimiento, quienes trabajan la tierra, quienes toman decisiones en los mercados y en las políticas públicas también y sobre todo también en los que tenemos la suerte de decidir cómo nos alimentamos”, ha declarado.

Además, José Eugenio Gutiérrez ha explicado que el congreso se estructura en base a cuatro ejes bien definidos y bien conectados. “Primero, la evidencia científica sobre la biodiversidad. Hemos hecho una gran contribución científica al poner encima de la mesa esa evidencia científica, pero también al hablar de la aplicación práctica en las explotaciones reales, en las que estamos trabajando, más de 100 explotaciones ya en toda Europa, y finalmente, sobre todo, en las condiciones necesarias para integrar todo esto en políticas públicas, en instrumentos financieros y en la validación económica de mercado. El recorrido va a seguir una lógica deliberada, que va de la ciencia al campo, del campo a los mercados y a la sociedad, y finalmente de vuelta al territorio, porque son los verdaderos protagonistas, los agricultores y las agricultoras. Todos ellos van a compartir su experiencia directa, porque si al final todo este debate no aterriza en el campo, pues no habremos conseguido el objetivo que primero nos marcamos”, ha declarado. En este sentido, el programa del congreso combinará conferencias plenarias, mesas redondas, representantes del sector agrario, responsables públicos y actores del mercado. La conferencia inaugural será pronunciada por María Elena Semedo, referente internacional en economía agroalimentaria, ministra de Cabo Verde y ex directora adjunta de la FAO.

Por su parte, la diputada de Medio Ambiente y Lucha contra el Cambio Climático, Isabel Uceda, ha apuntado que “creemos que este congreso es el resultado del gran trabajo que vienen desarrollando los proyectos LIFE Olivares Vivos, que demuestran que es sencillo devolver la biodiversidad al olivar”. “Estamos convencidos que la biodiversidad es una ventaja competitiva para el sector del olivar y la base del cultivo del olivo”, ha declarado. Por otro lado, la concejal de Promoción Económica del Ayuntamiento de Jaén, Isabel Cano, ha destacado el hecho de que Jaén vaya a ser epicentro del debate sobre el futuro del medio rural, “lo que refuerza nuestra proyección como capital del olivar y el aceite de oliva”, asegurando que “la sostenibilidad no es opcional, es una obligación y una estrategia de futuro, y el reto que tenemos es asegurar que el olivar sea rentable, a la vez que protegemos su sostenibilidad y biodiversidad”.