Rafa Sánchez deslumbra en Cáceres con el título nacional de duatlón juvenil
Es una de las sensaciones de la temporada con una adaptación perfecta a su nueva categoría en la que ha irrumpido con fuerza y resultados espectaculares. Primero deslumbró en campo a través y en la Carrera de San Antón y ahora lo hace en duatlón juvenil. Rafael Jesús Sánchez Castro, del Cerropuerta Impulse Tri, bronce en el Campeonato de España supersprint en categoría cadete disputado el pasado año en Ciudad Real, acudió al Nacional de Cáceres con expectativas y con el reto añadido de enfrentarse por primera vez a la distancia sprint. Un desafío que resolvió con autoridad para proclamarse campeón de España juvenil. La prueba se disputó sobre el formato sprint, inicialmente previsto con 5 kilómetros de carrera a pie, 20 kilómetros de ciclismo y 2,5 kilómetros finales de carrera. No obstante, la organización incrementó los segmentos, quedando finalmente en 6 en el primer sector y 3 kilómetros en el último tramo a pie en un circuito especialmente exigente, marcado por un constante sube y baja que endureció el desarrollo de la competición extremeña.
Desde el primer segmento se formó un grupo de seis duatletas que se destacaron al frente, entre los que se encontraban los principales favoritos. Tras la primera transición, el grupo quedó reducido a cinco deportistas que se entendieron a la perfección durante los duros 20 kilómetros de ciclismo, abriendo una brecha significativa con respecto al grupo perseguidor. Todo quedó pendiente del último segmento de carrera a pie, donde se decidiría el reparto de las medallas.
Fue entonces cuando Rafa Sánchez, juvenil de primer año, protagonizó la imagen más destacada de la jornada. El jiennense cambió el ritmo desde los primeros metros del tramo final y se marchó en solitario hacia la meta y logró una victoria contundente. Cruzó la línea de llegada con 46 segundos de ventaja sobre Jaume Gironés, del Triatlón Ontinyent, y con 1 minuto y 9 segundos respecto al tercer clasificado, Luis Piña, del Club Deportivo Delikia.
El triunfo confirma la progresión de un deportista que ya acumula importantes logros, como los títulos en el Campeonato de Andalucía de Cross y en el Andaluz de Supersprint.