Participación jiennense de alto nivel en el Dakar

Una representación jiennense de bandera en el rally más duro del mundo. Las sensaciones que han tenido tanto el arjonero José Luis Criado como el jaenero Fidel Castillo han sido más que positivas en una prueba donde, más que la destreza de cada piloto, se desmuestra la capacidad de superación, resistencia y carácter a la hora de tomar decisiones en las situaciones complicadas que siempre plantean las dunas de Arabia Saudí, sin olvidar tampoco las temperaturas extremar del desierto saudí. De este modo, el arjonero José Luis Criado repitió, por segundo año consecutivo, la victoria final en la categoría Mission 1000 del Dakar. Acompañado por Jordi Juvanteny y Xabier Rivas, el camión Man 6x6, alimentado por un sistema mixto de Hidrógeno / HVO —aceite vegetal hidrotratado— y con componentes de aceite de oliva, culminó su reto dakariano subiendo a lo más alto del podio de Shubaytah.

Es la segunda victoria consecutiva del veterano equipo español con los colores de KH-7, en la categoría que anticipa el futuro rumbo tecnológico de la carrera más dura del motorsport. El equipo KH-7 venció con 249 puntos, 14 más que el segundo equipo, el HYSE-X2 del japonés Yoshio Ikemachi y el luso Paulo Marques. El propio Criado valoró su éxito: “Me quedo con el espíritu de equipo que hemos demostrado durante toda la carrera, con las ganas de superación y con la exigencia de esta prueba. Aunque las etapas de Mission 1000 no sean tan largas, tienes que estar absolutamente concentrado, tanto en la conducción como en la navegación, y todo se ha cumplido con plena satisfacción”.

Paradójicamente, la categoría Mission 1000 hace que el equipo más veterano sea el que trace el futuro tecnológico del Dakar. Jordi Juvanteny y José Luis Criado forman el tándem más experimentado del Dakar. Han competido juntos en 31 ediciones, 16 de las cuales con el icónico camión naranja de KH-7, también rejuvenecido gracias a la tecnología del hidrógeno. Juvanteny acumula 33 Dakar y Criado, nada menos que 34. El arjonero es el participante en activo con más ediciones disputadas: “No puedo pedir más que haber ganado en mi 34 edición. No sé, quizá ya salir a hombros, como los toreros”. Por su parte, Fidel Castillo, junto con su copiloto, el argentino Anuar Osman, finalizó octavo en la etapa final de SSV a bordo de su boggie del Bujarkay-Makarthy Racing. Este resultado ha permitido al jaenero, en su estreno en el Dakar, finalizar noveno en la general. La representación de Jaén en el Dakar, sin duda, ha estado a la altura de la categoría de sus pilotos.