Manuel Beltrán, nuevo campeón del mundo de gravel en la categoría Máster 50

Manuel Beltrán tenía marcado el objetivo de ganar el Mundial de Gravel y cumplió su propósito en Nannup (Australia) con una demostración de fortaleza y calidad. El ciclista jiennense se enfundó el maillot arcoíris en una carrera perfecta, en la que demostró su excelente momento de forma en la categoría máster 50. Beltrán completó el recorrido con un tiempo de 4 horas, 23 minutos y 31 segundos y aventajó en tres minutos al australiano David Evans, segundo clasificado, y en ocho a Jonathan Gregg, que terminó tercero. La prueba, de 125 kilómetros y 3.000 metros de desnivel acumulado, estuvo marcada por la lluvia durante toda la jornada, unas condiciones que endurecieron un recorrido ya exigente. El terreno de tierra roja característico de esta zona de Australia añadió dificultad a una competición en la que el corredor español supo mantener su fortaleza para alcanzar el objetivo con el que había viajado al continente oceánico. “La carrera fue muy dura porque ha estado lloviendo todo el día. Es un terreno muy bonito para rodar en gravel, pero el tiempo no ha acompañado”, explicó Beltrán, que destacó las dificultades que encontraron los participantes durante el recorrido.

El jiennense también puso en valor el carácter internacional de la competición y la presencia española en las distintas categorías. “He sido el único español que ha ganado. En mi categoría había otros dos corredores españoles, además de otro participante en máster 60”, señaló el ciclista, que consiguió subir a lo más alto del podio en una cita mundialista que exigió un importante esfuerzo físico. La representación española contó también con Belén López, que disputó la prueba en máster 40 y terminó en la séptima posición de su categoría. En total, diez ciclistas españoles participaron en las distintas categorías del campeonato, en una cita que permitió a los corredores nacionales medirse con especialistas internacionales del gravel. Beltrán culmina así el objetivo que se había fijado para la temporada con una victoria mundialista en Australia.