La Victoria cumple sus bodas de plata internacionales con el España-Portugal sub 21
El Estadio de La Victoria vivió el 10 de noviembre de 2001 una jornada histórica con la disputa de su primer encuentro internacional. Se cumplen 25 años de aquel España-Portugal sub-21, correspondiente a los octavos de final de la Eurocopa, que reunió a más de 9.000 espectadores en el recinto de la carretera de Granada. Una efeméride que se enmarca en un curso especialmente significativo para el Real Jaén, que en 2001 se convirtió en sociedad anónima deportiva y estrenó su nuevo estadio en agosto de aquel año.
La primera cita internacional en La Victoria tuvo un comienzo accidentado. Cuando el colegiado estaba a punto de señalar el inicio, una avería en una de las fases del alumbrado eléctrico dejó el campo a oscuras y obligó a detener el encuentro durante 22 minutos. Superado el contratiempo, el combinado dirigido por Iñaki Sáez se adelantó por medio de Pablo Couñago en el minuto 25, pero Hélder Postiga estableció el empate para Portugal en el 33. Xisco Muñoz, en el minuto 80, dio el triunfo a España (2-1) ante una afición que disfrutó de una tarde de fútbol internacional.
Sin embargo, la victoria no fue suficiente para alcanzar los cuartos de final. Tres días después, en Faro, Portugal ganó por 1-0 y consiguió la clasificación por el valor doble de los goles marcados fuera de casa. En aquella selección española figuraban futbolistas que después alcanzaron grandes éxitos, como Xavi Hernández, Carlos Marchena y Pepe Reina, además de Gabri, David Aganzo y Colsa. El Real Jaén estaba presidido por Juan Carlos Hidalgo, que compartió el palco con Ángel María Villar, entonces presidente de la Federación Española de Fútbol.
La Victoria tardó casi 22 años en volver a recibir a la selección española. El 11 de septiembre de 2023, el combinado sub-21 regresó a Jaén para enfrentarse a Escocia en un encuentro de clasificación para la Eurocopa de Eslovaquia de 2025. Más de 9.000 espectadores llenaron las gradas y acompañaron a La Rojita en una noche que terminó con victoria por 1-0, gracias al gol de Turrientes. Dos citas internacionales separadas por más de dos décadas que forman parte de la historia del estadio jiennense.