José Ramón Jiménez deslumbra en el comienzo de la Copa de España de ciclismo
José Ramón Jiménez ya no es una revelación puntual, sino uno de los nombres que marcan el inicio de la temporada en el pelotón élite-sub23. El ubetense volvió a dejarlo claro en el Circuito Guadiana de Extremadura, cita inaugural de la Copa de España Élite-Sub23 2026, donde alcanzó la segunda plaza tras una jornada de máxima exigencia en Don Benito. La carrera volvió a girar en torno al muro de Magacela, juez habitual de una prueba que no concede tregua. Allí, cuando el pelotón buscaba una selección definitiva, Jiménez dio un paso al frente. El corredor del Extremadura-Pebetero respondió con solvencia al ritmo impuesto en el último ascenso y coronó en cabeza junto al canadiense Luke David Valenti. Ambos abrieron una diferencia decisiva que les permitió llegar destacados a la recta final y jugarse el triunfo en un sprint que cayó del lado del corredor del Cortizo. Más allá del resultado, Jiménez volvió a transmitir sensación de solidez y ambición. Supo colocarse, elegir el momento adecuado y sostener el esfuerzo cuando la carretera se empinó al once por ciento. En su estreno en la Copa de España, el jiennense dejó claro que su presencia entre los mejores no responde a la casualidad.
Su progresión en este arranque de año es impresionante. Cuarto en la prueba de Fuenlabrada, ese resultado le abrió las puertas de la selección española sub-23 para competir en la Clásica Jaén Paraíso Interior. En una de las carreras más duras del calendario nacional, Jiménez mostró carácter, entró en los movimientos importantes y cruzó la meta entre los treinta primeros, un registro muy destacado para un corredor en pleno proceso de adaptación y juventud. Y es que su historial deportiva no es convencional y llega procedente del triatlón, disciplina en la que fue medallista e internacional con España, decidió cambiar de rumbo y centrar todos sus esfuerzos en el ciclismo, un caso como Iván Romeo (Movistar). La apuesta, arriesgada en apariencia, encuentra ahora argumentos sólidos sobre el asfalto. Cada carrera refuerza la idea de que el motor, la mentalidad competitiva y la capacidad de sacrificio estaban ahí.
En Don Benito, además, el Extremadura-Pebetero colocó a otro de sus corredores en el foco. Francisco Fernández, natural de Cabra del Santo Cristo y compañero de Jiménez, terminó en la 22 posición tras una carrera muy activa, siempre atento a los cortes y presente en varios movimientos que endurecieron la prueba. El segundo puesto de Jiménez en el Circuito Guadiana refuerza su condición de ciclista a seguir en esta Copa de España. Con margen de crecimiento y confianza al alza, el ubetense afronta las próximas citas con la etiqueta de aspirante. La siguiente parada será el Trofeo Guerrita (1 de marzo), otro escenario exigente donde su nombre ya figurará entre los más vigilados.