Dos campeones de Europa en Jaén con la San Antón

El futuro del atletismo español se cita en la carrera de élite internacional de la Carrera Noche de San Antón. El aragonés Eduardo Menacho y el madrileño Alejandro Quijada son un fondista y un obtaculistas que lograron la medalla de oro en el Campeonato de Europa sub 21 celebrados en 2021 y 2023 en las distancias de 10.000 metros y 3.000 obstáculos. Son los últimos especialistas en darse a conocer para la gran cita del sábado, que ya tiene horarios definitivos: 16:30 la carrera escolar, 18:15 la infantil y cadete, 19:45 la élite, que se atrasa un cuarto de hora, y a las 20:30 la popular con 10.000 corredores. Menacho llega a la San Antón en un perfecto estado de forma, como demostró en el Trofeo Ciudad de Zaragoza con una victoria en 3.000 metros, una marca de 7:49.73 con la que se quedó a tan solo dos décimas de batir el récord de la carrera. Mientras, Quijada también empezó 2025 con un resultado positivo al proclamarse campeón madrileño de campo a través este fin de semana. En la línea de salida de la nocturna jiennense se encontrará, igualmente, el sevillano Gonzalo García, sexto en el Europeo de Múnich (Alemania) de 2022 en la modalidad de 1.500 metros, correrá en Jaén con el aval de contar con medallas en el Nacional. Pero el atleta que acaparará todas las miradas será el marroquí Soufiane El Bakkali, que se hizo con los títulos olímpicos en Tokio 2020 y París 2024 y es, además, doble campeón del mundo de su especialidad, los 3000 metros obstáculos. En mujeres, Mekedes Alemeshete es la favorita. La atleta etíope, nacida en 2006, es la vigente subcampeona del mundo en categoría Sub20 en los 5000 metros, una distancia en la que cuenta con una mejor marca personal de 14:36.70. Alemeshete será la punta de lanza de la representación africana, que también cuenta en Jaén con la presencia de la keniana Scholastica Jepkemboi y de la etíope Alemnat Walle.

María Forero llegará a Jaén después de que el pasado mes de noviembre se colgara la medalla de plata en el Campeonato de Europa de Campo a Través en categoría sub 23. Multimedallista europea tanto en pista como en cross, la atleta onubense lidera a las atletas españolas. Carla Gallardo, que fue cuarta en 2022, Fátima Azzaharaa Ouhaddou, la fondista olímpica Lucía Rodríguez, Naima Ait Alibou, que fue la primera española en esta misma carrera en 2023, Blanca Fernández de la Granja y Cristina Espejo cierran la nómina de corredoras en la categoría femenina.